尽管如此,赵抗并没有急于让它定型,还是等国光与付清泉见面后再说,也许他们之间的交流还能擦出智慧的火花来呢。说起来,日本由于在锻刀的技术已经青出于蓝,像国光这些日本的铁匠都有些看轻中国的锻冶水平。不过见到那套铠甲之后,国光这才发现,中土毕竟人才济济,就算有很多技术因战乱而失传,就算工匠地位低下得不到重视,依然有很多值得他学习的地方,国光的态度便立刻谦逊了很多。这点倒是日本人最大的优点之一,不管你是谁,只要有比他强的地方,他们都会虚心学习。不过,这个世界上,并不是什么东西都可以学到的
离武林大会已经没多少时间了,赵抗也将精力放回到正事上来,他做的第一件事就是决定轩辕众的头目。赵抗一宣布这个消息,忍者们就一片欢腾,他们这段时间修习“鬼忍之术”后忍术普遍大进,都认为头目之位非自己莫属,但最后忍术的比试结果令众人瞠目结舌。一向被他们看不起,认为是靠以色事人才受到赵抗信任的吹雪,展现出强劲的实力,轻易击败了所有挑战的忍者。更令他们恐惧的是,吹雪用的全都是忍术,原来在这段时间内赵抗为她想出了用内力模拟忍法的技巧。吹雪由于体内的毒物含量极高,所以修习这种“毒忍之术”进境极快,现在如果她隐匿起来的话,赵抗也要走到二十步距离内才能发现她,更别说其他人了。并且吹雪现在为了加速修炼,还在赵抗的建议下服食其他毒物,进步如此之快就没什么好惊奇的了。而且,她对毒素的控制能力日益增强,在不久的将来就可以做到收发自如,那时便不会出现误伤的情况了。
虽然有不少忍者已经猜到,肯定是赵抗的帮助才使吹雪的忍术突飞猛进,但他们也不能因此去抗议。毕竟帮谁那是赵抗的自由,现在忍者们心里只想着一件事,全心效忠、努力工作以争取赵抗的信任。就这样,新成立的忍者组织轩辕众,已经牢牢地掌握在了赵抗的手中。
赵抗同时要求所有的忍者学习汉语,能说出流利汉语的忍者待遇和地位都可以再升一级,甚至有可能获得赵抗亲自指点,此话一出立刻在忍者中掀起了学习汉语的浪潮。由于汉语的方言众多,所以赵抗要求手下学习的汉语,其实是南宋官员必学的所谓“官话”。
阿尔回军修整时,赵抗向他布置了下一步的任务,那便是在完全控制对马海峡后,可以攻击日本九州和高丽南部的城市,打下后抢掠一把就撤走,不可恋战,主要目的是掳掠人口,财物放到第二位,毕竟陆仁那边还需要至少十万实验材料,光靠海盗和渔民还是不够的。
赵抗这时才发现阿尔的功勋已经非常高了,居然超过了两千,很快就升为参将了,真是够夸张的,外籍兵团是师级单位,算起来他的军职也是师长了,“这样来看,海州那里现在可能也有几个将军了。”,赵抗心想。其实比阿尔更有天分的军官肯定大有人在,但像他每几天就能打一仗的,则是少之又少,与天赋比起来,经历也是很重要的
这段时间不断有重要情报通过飞鸽传书报告赵抗,大约在几天前有消息说,兀术已经从西夏退兵,西夏退还全部占领土地,同时赔偿金国白银五十万两、牛羊各五万头、良马一万匹,并用权臣任得敬的人头向金国赔罪。兀术西征中西夏损失军队近十万,元气大伤,而金军的死伤还不到三万,兀术的地位进一步巩固。
赵抗又陷入了沉思,“西夏虽然看起来损失惨重,但是任得敬这个毒瘤却乘机除去,日后终于可以安心发展,也不一定是坏事。而外公现在稳定了西线,威望又再次大幅上升,会不会趁势来攻打海州呢?”,想到这里赵抗立刻飞鸽传书居鹏,要他注意警戒。
一些民间的消息也引起了赵抗的高度关注,一条是,南宋有人发现,将煤置于封闭环境中加热,会产生一种黑色多孔的坚硬物质,性质有些类似于木炭,效用也相当类似,那个人将其命名为焦炭。目前南宋已经将其用于炼铁,炼出的生铁质量比用煤炼出的要好得多,甚至可以与木炭相比,而成本却要(比用木炭)低得多。赵抗看到后非常高兴,有了这个,再加上国光金兵卫整理出的锻冶工艺精要,中国的兵器锻冶水平肯定可以超过日本重新成为东方第一了,这对未来的军事行动可是十分地有利。
第二条重要消息与陆仁有些关系,当初他就已经提出用其他材料制成活字,以全面取代雕版印刷。组织成立后他就让一部分工匠进行相关的实验,考虑到铅有毒,所以他虽然知道铅活字是最佳选择,还是先后试用了木活字与铜活字。但是无论是成本,还是字模的质量,都与铅活字差距甚大。所以陆仁最后不得不重新让人开发铅活字,这时他突然想到,其实古代虽然用到铅的地方很多。但是铅毒等重金属污染还是到了近代以后才严重起来的,比起溶解度超低的重金属本身,汽车尾气等工业衍生物带来的有机铅危害要大得多。但早期的金属活字的印刷质量还是远远比不上雕版印刷,要不是明白历史发展趋势的陆仁坚持,恐怕早就中途夭折了。
陆仁虽然想到只要使墨汁产生粘性,印刷质量就可以大大改善,但具体怎么做还得靠工匠们反复摸索尝试,直到油墨在前不久发明之后,这一问题才得到了彻底的解决,而活字印刷也终于有了推广普及的可能。不久前,第一套完整的字模终于完成了,用它印刷的书籍质量已经几乎不逊于雕版印刷了。看到这里赵抗高兴得跳了起来,铅活字的推广,意味着书籍价格的大幅下降,那么知识便能够普及开来。目前由于是第一套字模,价格并不便宜,但随着制造量的上升,终究会降到比较合理的价位,何况再贵也比雕版要便宜多了。赵抗立即发出命令,赏赐所有参与相关工作的工匠一百一十六人每人十枚金币,另外贡献最大的那几个人再额外奖励每人五十枚金币。
不过,最令赵抗兴奋的还是第三条消息,有个作坊将制造每一件器械的工序拆开,让每个工匠只学其中一道工序,各个部件完成后再统一组装,生产速度大大加快,问要不要推广。赵抗忍不住骂开了,“这么天才的创意还要问要不要推广?”,他立刻发出命令,要求立即将该想法在组织控制的所有地区进行推广,并且他奖励那个作坊主一千枚金币,这是他个人奖励的,组织的奖励等他回海州后再发放。