万历现在感觉好极了。压在他头上的三座大山已经被搬掉，没有了李太后的严厉管束，没有了冯保令人厌恶的公鸡嗓音，他渐渐地直起腰来，说话理直气壮，真正有了主人翁的感觉。过去，由于有张居正的缘故，他虽有皇帝之名但没有皇帝之实。朝廷内外都是张居正一个人的声音，而他只不过是一个牌位，没有人把他当回事儿。那时候，万历年幼并不觉的有什么不妥之处，一切都自然而然，理所应当。当时，还是一个小孩子，还没有治理国家的能力，由首辅帮他治理国家太正常不过了。
近一个时期，万历的就不是这样想了，过去的日子他就像受到了天大的耻辱。凭什么张居正趾高气扬，发号施令，大臣们对他卑躬屈膝，唯唯诺诺，这些待遇本来应该只属于他的！一种被人偷窃的感觉萦绕在他的心头，久久不肯离去。随着时间的流逝，这种感觉越来越强烈，心中的愤怒在一天天的加大。如今的自由自在，使他更加体会到做皇帝的优越，越来越痛恨过去的生活。他甚至在想，如过不是张居正和那个该死的大伴，自己早就是天下真正的主人了，以至于张居正死去才让他亲政。他们是这件事的罪魁祸首，理当受到应有的处罚。
后宫里，他有众多的美女陪伴，多才多艺的郑贵妃更让他神魂颠倒。纸醉金迷，歌舞升平，如此美好地生活让年轻的皇帝像高飞的雄鹰，入海的蛟龙，发现了蓝天的广阔，大海的深远，有了施展青春才华的舞台。他兴奋无比，决心在这个大舞台上施展拳脚，向世人证明自己的能力和才华，实现他的人生价值。
万历忘记了，在父皇驾崩后，内忧外患的时候，他们母子最艰难岁月，这一切的一切全忘了。他只是认为他可以治好这个国家，恨张居正离去的太晚了。正是由于他的贪权，才使他耽误了许多宝贵的时间！
就在此时，一封封奏折飞进皇宫，一场政治风暴按照历史发展的规律发生了。席卷了整个朝廷，震动了华夏大地。万历在这场政治风暴中表现的很从容，他并没有做什么，只需对大臣们的奏章做出了一点点暗示就可以了。
张居正离开这个世界刚刚三个月，这场政治风暴就已经到来，这是张居正所没有料到的。
万历没有体会到当家做主的艰辛，反而洋洋得意，恣意妄为，认为他可以与秦皇汉武相比，创立一番伟业，大展宏图。在这样的背景下，那些对张居正不利的话语使得他跃跃欲试，蠢蠢欲动，决定把斗争的矛头对准张居正。赶走潘成仅仅是向死水一潭的朝廷投下一块小小的石子，离要达到的真正目的还相差甚远。万历在不停地与美人缠绵的同时，也不忘记编织一张大网，把与张居正有关的一切彻底推翻，把张居正建造好的世界彻底摧毁。
郑贵妃也不断地在他耳边念叨，诉说着张居正的诸多不是。其实在张居正执政时期，他们还是一个不懂事的孩子，他们哪里知道创业的艰辛，更无法理解他的不世之功。
在万历看来，郑贵妃不但是他的贵妃，还是一个多才多艺的美女。天文地理无所不知，历史传奇无所不通，琴棋书画，吹拉弹唱，无所不会，更为叫绝的是床上的功夫，五花八门的姿势，千奇百怪的做法，令他头晕目眩，新奇万分。让好色的皇帝无法离开她的怀抱，也构成了她骄人的资本，成为长期宠幸她的理由。