太医院最忙的时候，常在秋冬两季，或为人开药调身养体，或忙于为人出诊治病。四五月间，正是一年最好时光，人们大多精力充沛，患病人数相对较少。
今儿一天下来，陈浩只做了两宗事。和同僚一起去亲王府给某位偶感不适的老福晋问诊，还有就是一家亲贵的嫡孙呕吐发烧，疑似出痘，只慌得合府上下乱成一团。急召太医过府，一番细细检查，证明只是虚惊一场，不过寻常伤风发烧罢了。
陈旭日进宫一事，如今太医院已经传开了。
陈浩的职位虽没有动弹，但别人对他的态度，照比从前，着实亲切、也恭敬了许多。
下班时，几个同僚商量着凑了分子，欲请他出去吃酒。
太医这差事，常年与皇家、亲贵们打交道，某方面来说，也算是个动辄得咎的差使。药医不死病，从阎罗王手里抢人的活儿，哪是那么容易干的，高明如华佗，不一样死在权势的刀下？倘若与陈浩交好，人家有个好儿子，若混的出息了，自家日后不定什么时候会有借重之处。
陈浩推说家里小儿早起时有些虚症，一天没着家，正急于回去看看有否要紧处。
看他拒绝之意甚坚，同僚也不为难他：“那就明天？陈兄长子入宫，跟前只得一个幼子，只不知身体如何？大伙都吃这碗饭，陈兄家里有需要时千万别客气，招呼一声我们即去。”
“一定一定，各位盛情，在下铭记于心。”陈浩拱手谢过，不欲太过拂了同事面子，“小儿倒无大碍，只是陈某挂着心，出去吃酒也吃的不痛快，白白辜负各位美意。今晚回去加以调理，待明天一切无事，便由在下做东，大家伙一块聚聚……”
进门时正是开饭时候，郭嫂子在厨下忙碌，煎煎炒炒的，隔老远就能嗅到饭菜香味。
陈伯离开后，陈家除了男主人，只余下几个女眷。便由袁珍珠做主，提前请了桐月未来夫婿冯庆进府帮忙。
陈浩低声交待他几句，回房换衣服。就瞧见新月坐在外屋里抱着儿子耍，嘴里小声念叨着新学的一篇文章。小婴儿听不懂，只把她抑扬顿挫的诵书声当作摇篮曲，眼皮一个劲往下掉，分分秒秒都能睡过去。“夫人呢？”
桐月端了茶水进来，因见问，遂指着外面道：“夫人在大少爷房里。”
陈浩找过去。
门虚虚掩着，袁珍珠坐在陈旭日床上，怀里抱着儿子一件旧衣服，脸上表情――说不上来，似沉思也似在苦恼，只把眉头都拧的皱了。
“想儿子了？”
直到陈浩把手轻轻落到肩膀上，袁珍珠才惊觉似的醒过神。放下手里不知不觉攥紧了的衣服，“刚刚得空，心想着把儿子的衣服收收。晌午那会儿，郭嫂子的小儿子过来呆了一会儿，我瞅他身上衣服磨的厉害，不随色的补丁打了好几块。他身量比均衡小些，均衡这些旧衣服他穿着应该正好。就起意给收拾几件。”
陈浩赞道：“郭嫂子的婆婆病在床上几年了，日子过的紧巴巴的，在咱家做活的的日子也不短。儿子一些穿小的旧衣服都还好，放家里也是白白放着，你这主意却好。”
在从前，他夫妻俩只得了陈旭日一根独苗，生活比起一般人家，到底要好上一些，吃的用的就不肯亏着儿子。虽说是旧衣服，大都是普通帮工人家很少舍得给小孩子扯的料子。儿子向来很少出门，妻子管的又严，倒不似寻常男孩子淘气，穿衣服也还仔细，便是穿小了的，也有七八成新。
袁珍珠默默点头，把床上摊开来的衣服一件件用心去折。
这些衣服一多半都是她一针一线做起来的。她嘴上不说，只看现在动作，陈浩就猜得到妻子的心思，“也真是的，早知道有这一出，当初就不遣他出门了。路上一来一回奔波辛苦，回家只待了一个晚上就得进宫……宫里旨意下的急，也是因为四阿哥不巧生病。嗯，下半晌得着信儿，说是四阿哥的病大好了。儿子刚进宫，等于是开了个好头，往后日子不会难过的。珍珠，你也别太担心了。”
袁珍珠只低着头，须臾，便有水珠滴落到她手里的衣服上。“我真后悔，去年冬里不该一时大意，让他溜出门，以致落水……”
“好端端说这些做什么，儿子不是没事吗？”
没事？“你不觉得儿子打溺水后，就像变了个人？”
“人哪，就是这样子，不经波折长不大。儿子变的懂事了，我瞅他比过去更长进，老话怎么说的，塞翁失马，焉知非福啊。”
袁珍珠微微摇头。她宁愿儿子还是一个任啥事都不懂的孩子……
衣服叠好了，她振作精神，起身道：“走吧，去吃饭。今天事情多不多？吴叔昨天过来，还嚷嚷着说要请你吃酒不是？”
“我给推到明天了。”忽然想起一件要紧事，陈浩正色道：“今天得了信儿，说是直隶地面又有人出痘，蒙古那边天花流行的尤其厉害……儿子还小，最近几天家里进出时多注意些……”
天花，中医叫痘疮，是一种恶性传染病，也是最早被人类文字记载的烈性病毒性传染病。症状为先发热、呕吐，然后出皮疹，皮疹经过丘疹、疱疹、脓疱的过程，最后干缩，人或者留有疤痕，或者双目失明，或者在皮疹尚未出血前即已死亡。
天花是当下最可怕的疾病。让人无奈的是，如今又正是天花暴发的高峰期，根本就没有什么有效的防治办法。
人们几乎是谈之色变。
顺治到现在一直没有出痘，又居住在天花流行的北京。自皇叔多铎感染天花去世后，几年间，宫里先后有皇子和公主步之后尘，王公大臣及辖下百姓，死于天花者更是不可计数。是以他每次听到天花暴发的消息，实是提心吊胆兼忧心如焚。
上午得了信儿，除了着令太医院加以小心戒备，拿出个防痘治痘的章程，也再没别的招儿。
宫里边，南苑和西苑各建有一处避痘所。顺治正考虑挑个合适时间移过去避痘。
回到承乾宫，还没跟董鄂妃提起这事儿，忽然想到了陈旭日――人力有时穷，那么得天神青睐的他，有没有什么得用的招儿？