“能不能指望上再说吧。反正不管如何，把事情先弄清楚。就算契丹人不会跟我们联手，但金军多了一个敌人，对我们也是好事。我记得你从前说过，经略川陕，鏖战中原，结好党项，以待时变。你的构想，便是弱者联合以抗强，但现在要跟党项人递飞眼，人家不一定接受，我们也拉不下这脸面。如果这个耶律大石，果真重建了辽国，我们不妨一试。毕竟，有着共同的敌人。”徐卫说道。
马扩倒也赞同这话，相比而言，夏国现在和金国穿一条裤子，而且宋夏百年世仇，相和解不是一年两载能办成的事。但契丹人怀着对女真人的亡国之恨，必图恢复，这样一来大家就有共同语言了。
“如果上头确有此意，那就要善待大石的商人……”马扩建议道。
话没说完，被徐卫挥手打断：“这话你不必跟我说，也不归我管。你自己去秦州跟徐宣抚说吧。”
马扩一怔：“招讨相公以的意思是？”
“你从前出使各国，见多识广，而且跟耶律大石有过来往。陕西还有谁比你更清楚这些门道？现在宣抚处置司的徐参议在我府上作客，想是这两日便要启程回秦州，到时你跟他一起去吧。”徐卫说道。
若是放在从前，马扩听了这话恐怕喜出望外，认为又是一个机会。就好比从前他主动请徐卫帮忙向李纲引荐一样。但现在，他却不这样认为了，眼前这个人将来绝对不止现在这境界，遂应了下来。
次日，徐良辞别徐卫回秦州，一听有个跟耶律大石见过面的人要同往，欣然应允。
到秦州后，那些契丹商人还没有到达，徐良向徐绍报告了马扩之事，徐绍大喜，便亲自接见，听他说起耶律大石旧事，建议善待契丹商人，当即答应。即命他在馆驿住下待命。等了七八日，宣抚处置司派人来召，说是契丹商人已到秦州，徐绍让他陪同接见。
本来，这些人商人是被押解到秦州来的，心里忐忑得紧，不知前路是死是活。没想到了秦州以后，先是好吃好喝款待，住得舒舒服服，还有官员陪同四处逛逛。逍遥了几日，陕西最高军政长官亲自接见，询问其国事。
这些商人便细说耶律大石当初是如何率部西走，又如何召集西域族人，击败回鹘王，破十余国联军，又如何立国。听得宋人们匪夷所思，才知道，六七年间，这支契丹残部已经在西域打下了千里疆土，兵强马壮。耶律大石已经继皇帝位，改元立国，并矢志恢复。在此期间，女真人数次派兵追剿，或因粮尽，或因险阻，都无功而返。
徐绍听从马扩的建议，绝口不提什么联合之事，更不提当初大宋助金攻辽。把这些契丹商人留在秦州住了月余。也向对方简略介绍了大宋抗金局面，当然该说的才说，避重就轻，避实就虚。
后来又听其所请，放他们回去，临行前，允许他们在秦州采购大宗的商品，并下令归还其被劫之货物与马匹。甚至派官员亲自礼送出境，把契丹人感动莫名。送走对方后，徐绍思之再三，并没有向镇江行在报告此事。只因八字没有一撇，等有了大体眉目再说不迟。
不久至年底，陕西收到消息。言伪韩军数十万围攻东京，镇江行在震动，赵桓倒是想派兵去救，毕竟东京是都城。可问题是，他那御营司，最开始只有张叔夜父子的西京留守司部队，和何蓟率领的常捷军，加起来三万多人。后来又得了秦凤军和折家军，总兵力亦不过七万左右。分驻江北江南，还要兼顾淮南，两浙，荆襄之地，实在力不从心。
金韩联军，计十五万众，虽把东京城围定，却奈何苦攻不下。高孝恭见此路不通，便停止进攻，向城里派出使者，说想我退兵也容易，拿钱粮来。我这个人心也不黑，钱八百万贯，粮十万石，给齐了，我立马回河北去。
东京留守杜充一收到这个风，有些心动。如果能破财免灾，那自然最好。可宗泽张所两个副留守一致反对，岳飞韩世忠等将领更是痛陈利害。言东京乃国家的象征，虽说天子去了江南，可那里只是行在，这里才是都城。将士们有信心坚守城池，不必屈膝求和。
杜充不听，言天子南巡，将东京的钱粮都转移了，我们能坚持多久？看这样子，伪韩军也就是想捞上一笔，并非真要攻城掠地，不如跟对方杀杀价，取个合理的数目，给他们算了。只要城不破，些许财钱算得甚？
张所拿他的原话回敬，钱粮都转移到江南去了，你拿什么给高孝恭？杜充还真有办法，他先就把东京城里的倡优，也就是那些所谓“下贱人”的财产全部抄没，搞得东京城里怨声载道，他却人如其名，充耳不闻。
然后，卖官。他是东京留守，名义上主持北方的军政事务，权力自然大。发了个告示，现在国难当头，留守司缺少钱粮，有愿献金者，到达一定数目，可以授个官。当然只个空衔，并没有具体的职事。
这两条政策一下去，效果并不太大。那些作皮肉生意，卖唱登台的倡优，挣的都是辛苦钱，能有几个？至于卖军，东京城几历兵祸，时不时地戒严，而且中原地区遭受破坏。作生意的尽吃老本，普通人家也是坐吃山空，还哪来的钱买官？
杜充恼怒之下，将心一横，摊派！每家每户都给我出！这样一搞，整得东京城民怨沸腾！宗泽张所等人恨得牙痒，可无奈韩军围城，隔绝交通，想告他一状都没门路。于是私自授意军队，别听这鸟人的！将士们心里也有气，去催收派款自然不尽心。结果，收上来的钱不过一百余万贯，离韩军索取的数目相去甚远。
高孝恭一听只有一百多万贯，心里一合计，太亏了。这时候，手下有人给他出主意，这东京城外，有不少大宋后妃公主，达官贵人的坟墓。里面的陪葬珍宝当是不少，反正来都来了，给他挖个干净！岂不强似向城里索要？
高孝恭这厮当初在大名府，就挖了徐家的祖坟。干这个他是轻车熟路，选了千余士兵，号称淘沙队，挖着锄头镐子就扒人家坟去了。甚至还有人说，往西走一阵，就是巩县，大宋历代天子的陵寝就在那边，去不去？
皇陵里那肯定是金山银山，这点高孝恭很清楚，可他实在有些担心。往西走，离陕西太近了，万一撞上西军可不是闹着玩的。而且，据说潼关那一带，都是紫金虎的防区，我可是扒了他家祖坟。他要知道我去了，还不带着人马来跟我拼命？
遂绝了这个念头，把那东京城外的大坟小坟挖了一个空。趁着围城的空当，他又派兵劫掠了京畿附近的州县，捡点女真人抢剩下的残羹剩饭。在隆兴四年的年底，再得东京留守司送来的钱财一百五十万贯，觉得面子也有了，好处也捞了，这才罢兵回河北。班师之际，运送“战利品”的车达数百乘之多。
金韩联军撤走后，东京军民出城只见坟茔被毁，白骨累累。多少人家的先人被暴尸在外！号哭之声，响彻东京！无不对高逆恨之入骨！杜充也傻眼了，他也没料到高孝恭连这等下三滥的事都干得出来！刨人坟墓，这在哪朝哪代，都是最为人不齿的下作行径！
老百姓的坟被刨了还好说，这东京城外，后妃公主，宗室权贵的坟也给挖个精光，镇行江在若得知此事，官家还不雷霆大怒？
而且，此时杜充也察觉到，宗泽张所，以及军中的将领们都对他非常不满。于是赶紧给他的后台耿南仲写信求援。耿南仲一见他蒌子捅得这么大，哪敢保他？回信说，你自求多福吧。
杜充越想越怕，最后干脆豁出去，以进为退，主动向镇江行在请罪，要求免去其东京留守一职。
果然，赵桓得知后妃公主和宗室权贵的坟墓被伪韩军盗掘一空后，发了滔天之怒！立即下诏免去杜充一切差遣，解回镇江听候发落。恰在此时，御史台长官秦桧授意下面的御史刨出了杜充昔日旧帐，指称，当年围滑州，杜充就应该被查办。为何时至今日，还能充任方面大员？
赵桓愈加震怒，将杜充革去一切职务，贬到岭南，并指示彻查。这一查不打紧，直接查到耿南仲脚跟前。杜充正是通过他的路子，才能在当初避过查办，近而摇身一变，成了东京留守。赵桓闻讯，心知是真，因为杜充就是耿南仲推荐的。
此时，镇江的朝野舆论都对耿南仲不利。言官弹劾其跋扈不法之事，达十数条之多，赵桓见状，念他在东宫陪自己十几年，没有功劳也有苦劳。只罢去了他的尚书左仆射兼门下侍郎的差遣。
耿南仲在首相这个位置上呆了许多年，没想到因为杜充这根搅屎棍给搅下台去了。他一倒台，让朝中的主战派大臣看到了希望，要么上奏，要么面君，纷纷要求还以颜色。尚书右仆射兼中书侍郎，也就是次相吴敏，本是靠耿南仲上台，现在姓耿的下去了，他孤掌难鸣。他原是主战派，倒向耿南仲，自然为主战派不容。主和派又认为他这个人不地道，是个墙头草。弄得两头不是人，想来想去，于其等着被赶下台，不如学杜充，遂上书请辞。
赵桓此时被激怒，愤然有强硬之意，同意了吴敏的辞呈。可首相次相都下台，换谁来顶？有人瞅准机会，力推被贬在外的李纲重新出山执政。然而赵桓似乎并没有重新启用李纲的意思，他甚至想过把陕西的徐绍给召回来。但顾忌到徐绍正在陕西推行改革，这时候陕西离不开他。最后把朝中有资格作宰相的人看了一个遍，实在没什么挑头，把赵鼎擢升为参知政事，暂代尚书右仆射兼中书侍郎的职权，把相位空着。
赵鼎这个人很较真，虽说是代理宰相，可他一上台，立即着手谋划。他认为，金人几次三番南侵，还公然在两河更立异姓，亡我之心那是路人皆知。跟女真人媾和，跟与虎谋皮无异。强硬，必须得强硬！他提出一个策略，“蓄力关陇，对峙中原”，也就是把恢复的希望寄托在西军身上。从陕西进攻，在中原坚守。
不光有这个大的策略，落实到具体的措施上，他也提出了诸多建议。首先，既然要在中原对峙，那东京留守司的部队实力必须加强。中央从政策和财力上，要给予支持。选派一位得力的东京留守，主持中原地区的军政事务。招募部队，充实行伍，严加训练，以保证南方不受金军直接威胁。
在他的规划中，中原地区应该有二十到三十万马步军，再加上西军二十余万，以及御营司，全国总兵力维持在六十万左右是合适的，兵贵精而不在多。
至于蓄力关陇，这一点徐绍已经在办。三五年之内当见成效，若徐绍成功，第一步应该是将金军逐出陕西。第二步就是收复河东。到了这一时期，中原地区已经具有相当的实力了，那么在和西军的配合之下，决战河北，完成收复故土的大业。
这是军事局面，政治层面上，上一朝的弊端继续革除，适当地再放宽对武臣的限制。使人尽其才，物尽其用。对金国，不能抱任何幻想，只有救亡才能图存，指望和谈让步，那是无底洞。
他的主张，得到了朝中主战派大臣的广泛支持。赵桓用他代理宰相，只是一时权宜，说得难听点就是充充门面，但没想到他还真干上了。但对于他的这些建议，赵桓持部分赞同态度。尤其是经略中原，保障江南，皇帝很是在意。当即责成赵鼎，会同有司，尽快将新一任的东京留守人选挑出来，以施行这一揽子的计划。
这个人选不太容易挑，首先他只能是文臣，其次又必须得懂军事，至少要有相关经验。可放眼望去，朝中这样的人几乎是没有。最后，赵鼎将目光盯在东京副留守张所宗泽两个身上。相关大臣大多倾向于张所，因为他之前担任过河北招抚使，而且与宗泽相比，年富力强，可当大任。
赵桓表示了同意，正式任命张所为东京留守。并且，明确了留守司的职权。在于“总山东河南之事，统军伍，训政务，凡兵民之事皆预，财政除外。”随着张所的晋升，留守司官员大多得以升迁，韩世忠岳飞都授兵马总管的差遣。
隆兴五年，是大宋全力改革内政，厉兵秣马之时。同时，也是金国检讨战略，认清局势的时刻。在这之前，女真人将主力精力放在南征上，但契丹余孽时常分散金国的注意力。就在这一年，重续辽之国柞的耶律大石，为求东击女真，恢复旧土，宰牛羊祭天，发七万铁骑东征金国。这让女真不大不小地吃一惊，南边宋未灭，西边辽又起，该先整哪一头？
不幸，耶律大石由西域各族勇士组成的七万铁骑，走在半道牛马就病死许多，不得不原路返回。这场虚惊，让金国国内部分人察觉到契丹余孽的威胁。从而传出“和宋以征大石林牙”的呼声。林牙是契丹语，翻译成汉字就是“翰林”的意思。耶律大石当初在辽国参加科举，中殿试头名，授翰林，因此多称其为大石林牙。
部分女真权贵建议把矛头转向耶律大石，原因就在于，这个漏网之鱼已经具备了反击大金的能力，对女真有直接威胁。反观南朝，一直处于守势，有招架之功，而无还手之力，可以先把它晾晾。
但这个呼声很快就被淹没，金国国内的实权派人物都持反对意见。国相粘罕认为，耶律大石虽然重竖辽国大旗，但其势力范围远在西域，纵有恢复之心，但力有不逮。从此次他东征无功而返就不难看出。万里出击，不是谁都能干的。反倒是南朝，不能予其喘息之机，务必穷追猛打！
新近崛起的兀术和他在这件事情上意见一致，也认为应该先攻南朝，后图契丹。时金帝吴乞买染病，军国大事均付给一班勋贵。这帮人商量之下，有意在今明两年，待金军休整足够之后，再次发动侵宋战争。但在主攻方向上，有着严重的分歧。
粘罕认为，应该集中全力，拿下陕西。得陇而望蜀，这才是从根本上解决南朝的途径。
兀术却认为，应该先易后难。西军是南朝最精锐的部队，且凭借地利，一时难图。莫如先夺中原，威逼江南，借以孤立陕西，方为稳妥之策。而且他始终觉得，粘罕之以要先图陕西，负气的成分比较大。他的西路军受阻于八百里秦川，屡次败于西军之后，为求报复，所以主张进攻陕西。争吵的结果，支持兀术的最终占了上风。原因非常简单，打陕西没油水。