海道副使张凤来算是比较清廉的官了，平常最多就是在自己负责的屯田、兵备这一块适可而止地接受下属的一些孝敬。他对海商一般也是睁一只眼闭一只眼，不过这并不意味着他对朝廷的忠心有什么问题。张凤来对于朝廷党争避而远之，不过一般情绪上倾向于清流一派或者东林一党。
张凤来张大人对海商的了解仅限于知道他们都是亡命徒，不惜身家性命奔波在大海上，为了钱财而拼命。大海上在海道副使张凤来看来是深不可测、处处危机四伏的。
他全靠了兴泉兵备道罗平威的关系和人脉，才能坐上一艘开往台湾港的商船。这艘船是福州李家的船，据说是为巡抚大人带的货物。
从一开始登陆台湾，海道副使张凤来张大人就开始后悔自己的鲁莽行为了：码头管理人员非常不客气地让他排队登记画押，因为他不是贵宾商户，是第一次来台湾的商人，必须详细登记一切户籍有关事项。作为一个五品文官，他还从来没有过这种经历。后来在客栈登记入住时，他因为怎么看都不像商人，被店老板还盘问了半天，还好罗平威和商人打交道较多，用一番言语敷衍了过去。
此刻张凤来张大人好奇地看着楼下的街景，不断用各种烦人的问题去骚扰罗平威。
“这大街上来往的番夷之人很多啊，怎么连黑番鬼都有这么多？”
罗平威忙着品尝乐山楼的新鲜海味，敷衍了事地说：“大人有所不知，这中华公司头目尹峰，身边养着几百人的黑番卫队，全是这等黑得发亮的家伙。”
“这里有不少人穿戴儒服，应该是我儒学中人，他们为何在此？”张凤来皱着眉头指着街口几名结伴而行的年轻书生。
罗平威略微抬起头看了一眼，苦笑摇摇头：“此间有中华公司开设的蒙学、什么技术学校、军校等诸多学校，这些科举不第的书生多半是在这些学校中教书的；在中华公司内，也大肆招揽了一些我辈读书人，左右不过是做一些书办、文抄之类的工作。”
张凤来阴沉着脸，用指节轻敲桌子，冷笑着说：“真是没有读书人的骨气，堂堂儒林中人，饱读圣贤之书，却来这等地方为商人做事，真是有辱斯文！”
“听人说，这尹峰的婆娘是一个洋婆子？”
“非也，此女是假洋婆子，不过是尹峰的一房宠妾，且是海外出生的商人之女，信奉洋教，已与化外蛮夷无异了。尹峰正妻是我泉州北门曾家富商的女儿，前几年由于倭寇上岸袭扰台湾港，受惊难产而死。这尹船主现在就宠爱这假洋婆子，听说时常会公然携手上街，不避嫌疑。”罗平威就在泉州一带为官，对尹峰已经是十分了解了。
张凤来摇摇头：“华夷有别，男女有别，这尹峰如何能如此有伤风化？”
忽然之间，整个海港和集市区被巨大的喧嚣声掩盖了。
“罗大人，码头上这一队是什么人？为何百姓们如此欢呼雀跃？”
只见楼下整条街的人都在向码头方向涌去，大呼小叫、人声鼎沸：“回来了!第一旅回来了！”
“中华军凯旋而归！”
猛然间，码头方向的炮台鸣炮，同时一阵阵枪声传来……
张凤来掌管巡海兵备，倒也听得出这是鸟铳射击声，不由地大惊起立：“怎么！有倭寇袭击吗？如何有这许多枪声？”
罗平威连忙从窗口探出头去张望，却听见身边有人慢条斯理地说道：“哪里是倭寇，不过是码头上的士兵们在庆贺胜利！”
两位装扮成商人的官员回头一看，却见是一位手拿羽扇、一袭道士长袍的、头戴道冠的中年人在一边笑嘻嘻地看着窗外。
此人虽说没有什么仙风道骨可言，却也长得中等个头、精干精神，双眼炯炯有神。张凤来自重身份，没有言语，心中也确实很不舒服。罗平威拱手施礼道：“这位道兄，我等初来台湾，不晓得此处的典故，可否赐教一二？”
道士大大咧咧地坐在了他们桌边，笑着说：“两位大约是刚来本地，还不知道中华联合公司在吕宋岛大胜干系腊人的消息吧？”
罗平威眉头一皱：“哦，干系腊人又来了吗？不是说干系腊人的母国远在万里之外，如何能够万里迢迢来吕宋开仗？我等初涉商业，还不晓得海外时事，还请道长告知一二？”
道士也不见外，抓起桌上的酒壶就着壶嘴自己先喝上了。张凤来厌恶地摇摇头，冷冷地说：“海外的事，与我大明何干？不晓得也无妨。”
道士“啪”一下把酒壶砸在桌上，哈哈一笑道：“这位兄台此话大谬！你可知天子之南库？”
张凤来摇摇头，罗平威接着说道：“不就是说海澄月港督饷馆吗？据说每年可为天子收纳十万两银子！”
张凤来还是摇头：“不过是税监与民夺利的所在而已。”
中年道士呵呵冷笑：“与民夺利？君等难道看不见月港民众生活富足，安居乐业，有小苏杭之称吗？就说这台湾港，万国商人皆来贸易，此地的港口，各地船舶停靠不收任何税，只在岸上贸易时收交易税，我估计每年仅仅交易税就可达到二十万两。万国来客每年在台湾港吃喝拉撒睡，处处都要用钱，仅此台湾港就能养活几万小商小贩，客栈、酒楼、店肆等等，每年可缴税十万余，仅此地一个港口，每年所得税银，就已经超过福建全省数倍。”
张凤来和罗威平两人长大了眼睛面面相觑，罗威平不相信似地问：“这这这，这怎么可能？一个港口不用缴纳入港税银，居然还能如此富裕？这中华公司据说每年还各诸多海商船只派发自家旗帜，大有收买路费的的嫌疑……”
道士呵呵冷笑：“朝廷诸君每日为边兵军饷为难，上一回遵化、蓟门、永平边兵数年拿不到饷银，因而兵变，京师都差一点遭殃。而本地的中华公司护卫队，每个士兵每月都能十足十地拿到军饷，最低等的小兵都能拿到五两银子军饷。
而此地中华公司扬帆万里，经营海外，招揽万国客商来此贸易，养活了几十万百姓。他们把我明朝的货物卖出去，赚回银子，使得国内百万商民得以生活；而尹船主的护卫队在海外为我海商护航，屡败西洋番夷和倭寇，大张我国人的志气。呵呵，眼下就是铁证！”
道士指着窗外，众人转头看去，却见一大队金发碧眼、高鼻隆目的番夷垂头丧气走过街道，两边各有一队中华军黑衣士兵持枪护卫。这是中华军在此次巴石河北部战役中俘获的西班牙远征军俘虏。这是一次别开生面的献俘仪式，不是为了皇帝而献俘，而是向广大台湾民众展示中华军军威。
民众的情绪达到了最**，呼声如雷，争着围观这群万里迢迢赶来做俘虏的倒霉蛋。
随着俘虏队伍行进的，是第一旅凯旋的将士。尹峰亲自在码头迎接战士们，首先就宣布所有军官军衔各升一级，所有士兵本月军饷加倍发放。
尹峰还亲自为有功将士授予各种奖章：大部分奖章都是他自己“想”出来的，诸如“英雄勋章”什么的，实际上都是尹峰由后世军队抄袭来的一套东西。
他还安排了一群西拉雅土著少女在码头上给战士们撒花朵，请了戏班子在大路边唱“关公过五关斩六将”，然后又组织公司员工和将士家属在码头迎接，弄得整个凯旋仪式**迭起，年轻的士兵们兴奋不已。
俘虏队伍之后是一群军官，骑着高头大马、意气风发、神采飞扬的中华军各级军官们，大多数年纪不到三十岁，很多才二十几、十几岁。在朝廷官员看来简直年轻的过分。
中华军军官以赵铁为首，骑马穿越街道，享受着万众欢呼的待遇。
张凤来满肚子不舒服，坐下来冷冷地说：“如此穷兵黩武，擅自与外夷开战，置朝廷与何地？这武人嚣张如此，成何体统！”
罗威平吃了一惊，觉得张凤来这话说得太过直露，可能会被人看穿身份，拼命向他使眼色。
中年道士冷哼一声道：“外夷屠戮我大明子民的时候，朝廷高官们又在干什么？倭寇肆无忌惮地一次次袭扰我大明，哪一个朝廷将领敢于领兵远征日本国？”
罗威平道：“这日本国是我朝太祖所列不征之国……”
“所以就让别国来征我大明？太祖皇帝不是还定下海禁之策，怎么我朝又有隆庆开海之举呢？”
张凤来再也忍不住了，立起身低声喝道：“你这牛鼻子老道，到底是何许人？怎么敢如此放肆，对朝廷肆意评论、目无法纪……”
道士冷静地一笑，拱手施礼道：“在下自号葫芦道人，姓徐名鸿基，原为杭州童生，现为台湾巡检司书记官，中华联合公司董事会书办。我家千户大人，尹峰尹船主请您二位高官去巡检司城小叙片刻。
此道士就是在吕宋岛上行踪诡秘的道士，到处跟着尹峰的军队走，被安全部的特工判定为朝廷密探，结果在巴石河北战役的前一天把他抓进了大牢。在西班牙人失败后，尹峰在返回台湾前忽然想起了他，把他叫来审问。徐鸿基一见尹峰，倒头就拜，口称小人，说是自己是浙江杭州人士，曾经考过科举，为万年老童生是也。如今前来投奔尹峰，愿在其下担任任何职位。
尹峰苦笑不得：他还是第一次遇到主动前来投效的士子文人。难道自己的王八之气已经达到新的境界了？
为了给更多的后来者做表率，尹峰收下了这个主动投效的儒林叛徒，不过一开始并未重用，只是当做一般文字秘书来使唤。
同时他也派出安全部、商情部的人去浙江杭州查查此人底细。这一次和张凤来等二人交谈，实际上是尹峰派他来的。张凤来刚刚踏上台湾的土地，泉州方向就有飞鸽传书送来信息：告知有朝廷的海道副使前来台湾微服私访。所以，张凤来等人来到台湾后的时时刻刻，都有人在监视他们。
张凤来见周围围拢过来一群大汉，而楼梯口也出现了黑衣制服的中华军士兵，打消了逃跑的念头，走到徐鸿基面前愤愤地说：“你也是读书人，如何甘愿为此贼人做事？”
徐鸿基冷冷一笑：“您往大街上看，看见没有，那里有这么多的书生文士，他们都在为和中华公司做事。他们在这里至少不会饿肚子！朝廷以制科取士，全无实济。历来所中举子，都是富翁公子，是以各地奇才异能之士，久困孤寒，不能寸进，所以才有：君不正,臣投外国;父不正,子奔他乡，如此而已！”
徐鸿基指指窗外海边方向道：“如今这东海之滨，早已是我家尹船主的地盘，加以时日，尹峰船未必不能成就一番大业！”
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