战场中厮杀的声音渐渐平息下来，袁绍漫步在空无一人大营中，民夫们得到战败的消息后就一哄而散，慌乱中扔得一地的物资，对满地狼藉视而不见，他依旧用不疾不徐的步子走向后营，途经火头军所在地的时候鼻子里闻到饭菜的香味，不由低沉一笑，原本要用来庆功，现在只能便宜老友了，正要走开忽然想起什么，歪头思索一会，进到里面拿起两坛酒才离开。
来到拘押田丰等人的营帐外，发现无人值守的袁绍了然一笑，也不管周围过于安宁的气氛，眼睛扫过帐角，就那么进入帐内，负责监视保护这里的暗影现出身形，不由吐吐舌头，刚才那仿佛洞察一切的眼神让他们无法继续拥有完成任务的高兴，形迹暴露，这下回去后又要被教官抓去狠狠操练一番，但他们怎么都想不通自己哪里出了问题。
杨风若有所思的看着袁绍进去，很快就醒悟过来，打出手势后率先退入黑暗中，暗影们面面相觑，难得教官竟然没有当场发飙，不明所以下按照杨风的命令静悄悄的退开，分出大部分人或远或近的散开，隐隐将这座营帐包围保护起来。
帐内三人看到袁绍进入，有惊有喜的站起来迎接他的到来，袁绍不在意的举手做个压下的动作，把手里的酒坛放在几案上说道：“都坐下吧，今日没有上下之分，大家就当闲聊。”
田丰颤声问道：“主公，难道您已经战败？”
袁绍风淡云清的回答：“是的，前所未有的大败，四十万大军被孟德以二十万人打得灰飞烟灭，心痛之余却又倍感轻松，从此不必再为你们的争吵头疼，也不用竭尽心思谋算他人，这样的生活我多久没有经历了，记得以前和孟德在洛阳，那时正当年少，肆意妄为，不知道干下多少事情，如今回想起来却又十分可笑。”
沮授沉声说道：“请主公准许在下永远跟随于您。”田丰挺直腰板上前站到袁绍身后，那副架势就是告诉自己的主公，不管你同意不同意，去到哪里都不会离开，张郃却没有动弹，伤势未愈只是一个小问题，他并没有追随袁绍到地下的想法，因为甄氏不得信任，战败受伤就立即被软禁，凭什么让自己誓死效忠。
袁绍摆手止住一脸愤然想要说话的田丰，扬声说道：“孟德既然来了，为什么还不进来，难得有机会重聚，何不共饮几杯，为我壮壮行色。”
在哈哈大笑声中，曹操掀开帐门大步进来，身后跟随的是郭嘉，来到袁绍面前，安之若素坐下后说道：“多年不见，本初风采依旧，怎能不欣然从命。”
两人拍开酒坛上的泥封，单手举起一碰，发出一记沉闷的声音，放到嘴边狂放的抬头将酒倒入，连灌数口才放下，曹操诚恳的说道：“本初，现在胜负已分，你不如来帮我，一起扫平天下还百姓安宁的生活。”
袁绍轻笑起来，说出来的话却与曹操的要求风马牛不相及：“自从公路率先称帝开始，大汉真正进入群雄争霸的时代，汉失其鹿天下逐之，可笑当时我还在得意，出头椽子先烂，现在才明白过来，他不是不知道这个道理，只不过想为家族争夺天下打开道路，不必再为四世三公这个名号所拖累，成功则可喜的正大光明击败我正式成为家主并君临天下，失败也无所谓，各地诸侯都被挑起野心只会各自征战不休，而我坐拥富庶的河北四州之地，怎么说成功机会也要比别人大很多，可惜却没料到出现在面前的平生大敌是我最好的朋友。”
曹操默然不语，他已经听出袁绍的意思，他的骄傲不容许自己投降，哪怕是自己好友，也不愿意让他看到自己落拓的一面。
袁绍兴致盎然的问道：“我听说你属下有个叫杨风，很有意思，接到的消息有很多都是关于他如何给你发展带来机会，无数新奇东西都是出自他手，能否把他叫来，刚才我进来的时候就感觉到周围有很多人存在，想必就是那支神秘的暗影营，能不能也让我见识一下？”
曹操想了想，向郭嘉点头示意。
郭嘉领命出到帐外发出召唤号令，很快暗影们就在杨风的率领下出现在他面前，低声交谈几句，杨风点了陈力和自己一起进去。
袁绍看看郭嘉身后那两个一身黑衣的人，仔细打量着他们身上的装备，好一阵才赞叹道：“果然名不虚传，黑衣适合暗夜作战，那种大刀，不，应该称之为短刀想必也有特殊用法，难怪不声不响就潜入我军，直接把这里变成你们的地盘，除此之外还有什么武器？让我一起开开眼。”
杨风呆傻的从腰后拔出折叠枪与一把短弩，眼前这情形根本不是他所想象中剑拔弩张充满火气的言辞交锋，反倒是两个老朋友在殷殷叙旧。
曹操一把抢过他手里的武器递给袁绍，接过武器仔细端详，不时啧啧称奇，袁绍身后的田丰等人也耐不住等他看完后就拿到手里研究起来，折叠枪他们都见识过，张郃自己都用过，但眼前这把和以前的又有些许不同之处，以往还带着精光的的枪尖变成通体黑色，内敛的表现却不影响他的锋锐，从枪尖延伸下去的几面枪棱上都有几道细小的凹槽，十分均匀的对称分布着，展开长枪顺手一抖，才发现比以往更加顺手，枪花瞬间就绽放出三朵，还犹有余力。
袁绍不理在那爱不释手抱着枪明显就是想强占的张郃，探究的目光在杨风身上扫来扫去，好半晌才说道：“孟德，你当初怎么得到这个家伙的？”等曹操回答说是曹洪硬绑到自己手下后，目瞪口呆好一会才感慨的说道：“可惜我没这好福气，当初这厮在北疆刚获得杀将之名的时候，也曾经想过招揽他，但家世的问题使我最终没有付诸行动，现在看来却是我目光短浅了，四世三公给我带来荣耀光环的同时也蒙蔽了我的双眼，只顾搜罗世家人才却忘了民间也有英杰，只是不知道如果当时我就派人招揽的话，你会不会前来？”
杨风冷冷的回答：“绝无可能，右北平一战，当从襄楷嘴里知道你勾结外族祸害大汉开始就不会有那么一天。”
袁绍笑了起来：“从这个回答就可以看出你不适合也不可能成为一方诸侯，成大事者不拘小节，我利用一下各大外族，待到一统河山再与他们算帐也不迟，何况到了那个时候集中全国之力将他们一举击败，逼迫他们拱手成臣也并非难事，以现在的一点小损失换来换取将来的大回报，有什么关系。”
杨风斜眼看看得意的袁绍，问道：“那你打算怎么打，而战胜之后又打算把外族怎么办？”
袁绍傲然回答：“自然是学习汉武帝的做法，以猛将精兵与外族决战，凭我大汉勇将的武艺要收拾他们还不易如反掌，获胜之后只要他们称臣我就既往不咎，这样方显我泱泱大汉的气度，何况已经给他们以足够的震慑，起码数十年内不敢再起叛心。”
招呼不打一个，杨风连白眼都懒得翻，站起来就顾自走出去，留下苦笑的曹操和郭嘉面对这些人。
田丰不满的说道：“这家伙真是没礼貌，连离开都不说一声。”
袁绍则是不解的问道：“难道我说错什么了？一直以来的惯例不都是这样吗？”
这回连郭嘉都不愿意说话了，曹操只好亲自把关于外族的各种构想进行说明，等说完天色已经黑了下来，杨风进来点燃几根蜡烛，随后暗影们送来酒菜，几个人围坐在一起边吃边谈，等到酒足饭饱，袁绍一群人才总算明白到过来自己犯了什么样的错误。
梦呓般的声音响起，袁绍双眼无神的自语着：“难怪他看不起我，原来是这么回事”后面的声音低沉下去，谁也听不清楚，田丰和沮授相顾无言，最初得知袁绍勾结外族时的气愤都跑到九霄云外，坐在一边反复思考着曹操所说话语的可行性，手指无意识的握成拳头又松开，张郃的心思相对简单狠多，唯一能够吸引他让他双眼放射出狼一样光芒的就是那些计划后面代表的功勋，那是何等光荣的功勋。
袁绍清醒过来的时候，看到的就是自己麾下三个重臣各不一样的表现，连连咳嗽几声：“不好意思，我不得不打断你们的胡思乱想。孟德，你一席话就勾走我得力臂助的心，怎么都要好好补偿我一下。”
曹操淡然说道：“本初你想要什么都行，只要我能够做到，不过想来也只有家族血脉的事情，在这里我可以向你保证，只要他不做出大逆的事情，就能保证平安。”
袁绍大笑：“哈哈，孟德还是和以前一样，总是能够料到我想说和想做的事情。”站起身来，大声下令：“元皓！则注！儁乂!这是我一生中最后发出的号令也是我的请求，请你们改仕孟德，视他如我，遵从他的意志！”
田丰大惊，张嘴就要说话，沮授拦住了他，然后第一个向曹操表示臣服，张郃则是显得非常高兴，虽然袁绍一直排斥自己，但现在无论怎样他还是表现出世家子弟应有的气度，满心欢喜的向曹操跪拜下去，事情到此已成定居。
“则注！你和儁乂究竟是怎么回事，这是主公的乱命，你们怎么能够轻易接受！”田丰怒不可遏的喊道。
张郃没有理会田丰的质问，顾自走到曹操的身后肃立，已经表明自己的立场。
袁绍替沮授做出回答：“因为我需要你们监督孟德，他是不是遵守自己的诺言，为我留下血脉，则注是深明此理才答应下来的。”
田丰死死盯着沮授好半晌，长叹一声后对曹操行礼，立即就离开这座让他伤心的营帐，身为谋士却无法为主公分忧乃至获得胜利，面对此情此景他只能选择逃避。
袁绍忽然苦笑一声：“其实他知道这是为什么，孟德你大费周章派出暗影潜入这里，外面大战一开始就发难控制住他们，你打的什么心思他们作为谋士能不清楚吗，唉不过也好，这样的人不能随我这个无能的人死去，以后需要他们的地方还很多，只希望你能够善待他们。哎，又是一句废话，孟德既然有心留下他们，自然不会对他们做出什么。”
曹操身后的郭嘉微笑起来，大大咧咧的伸手出来：“主公，我赢了，愿赌服输，该把东西给我了。”
袁绍瞪大眼睛，不可思议看着曹操那满脸的肉疼和无奈，从袖子里拿出一张纸交给郭嘉，点向曹操的手指都在颤抖：“好你个孟德，竟然拿我开赌，我，我，我和你拼了。”说完就立即行动，扑上去和曹操扭打在一起，一时间尘土飞扬，郭嘉没有打搅悄悄的离去。
等两人喘着粗气停下来的时候帐内已经没有其他人存在，袁绍感激的说道：“多谢孟德”
曹操一拳砸在他肩头：“别说这些无聊的话，想想这天下，以后又要少一个朋友，真是越来越孤独。”
袁绍笑了起来：“好，不说就不说。对了，你以后要多注意刘备，我总感觉他将来必将成为你的大敌，昔日楚汉争霸，不可一世的霸王项羽最后输给了善于隐忍的刘邦，现在的他和那时候差不多，唯一欠缺的就是实力，荆州刘表老了，后继无人的情况下迟早落入刘备之手，只要有了那个人口众多，粮草丰裕的地方，要成为一方霸主是迟早的事情，江东孙策反倒不用担心，和他父亲一样的脾气，注定他笑不到最后。”说完自己就笑了，摇摇头：“为什么人到了要死的时候才这么聪明。孟德，告辞！”声音刚落下就站起来大步走向黑暗。
曹操目送着他离去没有再出言挽留，须臾，一名暗影前来回报袁绍以佩剑在后帐自刎，摆手让他离开后，眼泪不可自持的流了下来。