州襄阳州牧府里，掌握着荆州大权的人们面前堆放着消息，一脸凝重的人坐在一起苦思破局的办法，他们深知自己细作远不如曹操麾下郭嘉掌握的情报系统，唯有综合多人一起来思索以求尽量做到完美的地步，但遗憾的是仅仅从纸上反映出来的都能够让荆州局面瞬间破灭，更别提那些探索不到的地方。
蒯氏兄弟盘算着如何巩固荆州，他们已经对击败曹操不抱任何希望，唯独期望能够获得一定优势再与北方谈判获得好的待遇，这时才明白选择刘备是步烂棋，北方世家虽然被灭的不少，可借机变换身份重新走向繁荣的也很多，大多灭亡的世家都是舍不得手中的权力而被清除，存活下来的虽然渐渐变为商业世家但实力却不降反升，随着时间的推移，重新步入朝堂获得权力只是迟早的问题，蒯家的考虑已经落后太多，想想曹操麾下那个拥有王佐之才荀?的荀家面临困局仍然转危为安，可见其手段高明思虑之深远，他们暗地里开始打起了找准机会投向曹操的心思，当然现在还不是时候，没有足够的实力连谈判的资格都不会有。
脸色不善的蔡瑁冷冷的看着这群抛弃他的人，心里丝毫没有波澜，他算是看透这些世家中人，虽然自己确实借着刘表上位并排挤他们，但是始终没有超过一个限度，那就是不独掌大权，毕竟刘表能够匹马入主荆州也是能力不凡。他犯不着为了权力而遭到猜忌，何况谋略方面并不擅长，交给蒯家也算是一个友好的信号，但这些所谓盟友竟然意图将自己赶出军中，一丝情面都没有，要不是自己在水军中下地功夫够深，恐怕直接就被解职换成文聘了，既然你们不仁那就别怪我不义。等曹操来了再给他们致命一击看究竟是谁能笑到最后。
刘备这个小集团也不安宁。关羽和张飞始终认为只有大哥才能胜任荆州牧这个位置。哪怕刘琦只是表面上的荆州牧都让他们觉得极不舒服，陈到留守新野没出现在议事厅，不过两个凶神浑身冰冷的气息就已经让人心里不安，获得重任的诸葛亮摇着羽扇低头思考着怎么扩大刘备的权力，荆州本地世家的不稳在他的意料之中，还在鹿门未曾出仕时就与庞德公他们讨论过关于这方面的问题，他们一致认为万一战况不利首先叛离地必然是这些世家。家族存亡与权力地大小才是首要考虑地问题，先投刘表后选刘备是因为他们都是外来人，必须依靠本地世家才能很好掌控荆州，但刘备有鹿门的支持则完全不必考虑他们的影响，数十年的积累足以为刘备提供足够的人才使用，这些家伙的心里有鬼就找机会赶出去，兴复汉室不容失败。
沉默时间太久，蒯良知道必须打破僵局。干咳一声说道：“目前收集的消息就这些。大家都有什么看法不妨直说。”眼睛却盯着蔡，由于接受刘备一事没有通报蔡家，知道他必然心里有怨。大敌当前不论是击败曹操还是获得谈判资格都不能失去水军地支持，没了水军等于整个荆州变成不设防地区，任凭他人随意纵横。
蔡瑁心头火气直窜，现在就来想起我的好处，不需要就仍一边置之不理，哪有这么好事，但是张飞虎视眈眈的眼神一直落在自己身上，要是露出不满恐怕就给刘备借口把自己赶出水军或者当场击杀，眼下蔡家就算有什么异心也不宜暴露，强压火气说道：“我觉得要想荆州稳定就必须严厉禁止北地商人的进入，天知道里面混有多少曹操的细作，不遏制无孔不入的细作，荆州要想安稳并不容易。”
蒯良心道完了，蔡家是下定决心不靠拢刘备一心准备迎接曹操的到来，这个建议要是采纳，整个荆州才是真正乱起来，多少家庭使用北地卖过来的东西，农具，家具等等，还有世家极为喜欢地葡萄酒，这些要是被禁止还不立即大乱才怪，何况蔡瑁只是提出建议，真要接受追究起责任来还是他们这些做决定地人，心下不由后悔为什么要问蔡瑁。
刘备没有察觉蔡瑁的用心，当场就要点头表态答应，还好诸葛亮及时拉住，在关张二人不满的眼神中伸头在刘备耳边窃窃私语告知其中地弊端，听完的刘备脸色一变瞬息就变回正常，游荡半生他也算是学会了点泰山崩于眼前不变色，心里给蔡家判了死刑就低头不语。
蔡瑁并不在意自己的话有没有达到效果，坐这实在无聊，反正只要自己水军在握就不怕任何人发难，只是张飞那凶狠的眼神盯着实在难受，当即起身借口说要去视察水军战船打造然后也不管其他人什
就径直离去，不过背上始终感觉到杀气锁住自己，出背后已经湿透，不由对刘备愈加憎恶，进了水军基本就不出现在州牧府，他要牢牢把握水军，一家老小还有刘表自己妹妹生的小儿子刘琮也算是一大保命符，他们决不敢对这小家伙下手，刘表的死已经够蹊跷，进入荆州的身子强健，可最近几年却江河日下，要是其中没什么问题才怪，那治疗的大夫虽然还活着，可身边居然出现了护卫，无人能够接近于他，心里不由愤然，你庞德公就算要恢复汉统竟然致汉室宗亲于死地，难道天下人都是任你摆布的傻瓜不成。
眼看着蔡瑁离去，张飞怒声喝道：“这厮竟然这般不尊重大哥，让我去把他杀掉雪耻。”
刘备看到其他人因为张飞的话而眼露异芒，连忙补救道：“益德休要胡说，德?乃水军柱石不可动摇，他只是见曹贼势大而想帮我并不是不尊重，我说过多次叫你收敛一下暴躁的脾气，现在你立即回营，没有我的命令不得出营。”
张飞还要说话，不过看到关羽给他打来的眼色，微微一愣就装作一副悻悻然的样子拱手作别离去。
刘备在张飞离去后，对众人团团一躬：“请各位不要在意，益德性子粗野直爽，说话向来如此不分场合，还请诸位多多谅解。”
蒯氏兄弟鼻子都差点气歪，要不是我们配合，哪里轮到你刘备来主持荆州，现在还没登上荆州牧的位置就要求我们奉你为主，未免主意打的太快，曹操的威胁还在身边你竟然不顾大局，看来自家也要学习蔡家的做法静候时机投靠曹操算了，不过眼睛扫过诸葛亮不由浑身一凛，鹿门的存在被他们忽视，一想到刘表的死就浑身不自在，庞家什么时候拥有这种力量都不知道，不过现在先任你们得意，等最后关头再把你们一次解决。
想清楚的蒯越掩盖起心中的不满，起身大礼拜下，口里改称刘备为主公，其他大小官员或许都是别有心思，但看到一向是他们领头人的蒯氏都服软，只好跟着跪拜下去，不过心里都有些疑惑，蒯氏独掌大权这么多年为什么会对刘备服软，这个疑问不敢宣诸于口但都存下以后仔细观察的心思。
勉强收复众人的刘备知道自己入主荆州并不光彩，手段也有些过分，连忙亲自起身将他们一一扶起，善加抚慰，言辞诚恳脸色也丝毫不作伪，蒯氏兄弟隐隐感觉自己居然被说服，心中对刘备的评价高了一层，确实是有能耐的人，否则也活不到现在，转战南北仍然有大批人忠实追随的人果然不可轻视。
一阵话语过后，刘备终于坐上正中的州牧座椅，只是这太师椅是出自州工匠之手，怎么都感觉不舒服，但是众人的臣服让他开心的忽视了过去，压下雀跃的心情和众人讨论起如何应对曹操夹杂在商人中的细作，以及今后如何发展，汉中虽然投降但西川仍然态度不明，要想打下西川就算是曹操估计也要耗时不少，在此期间稳固荆州同时联合江东北伐曹操也未必不可能，如果还有余力就以支援汉室宗亲为由请求刘璋同意大军入境帮助守卫西川。
蒯越心里冷笑，帮助刘璋守卫西川，说得好听，但谁都知道你刘备来了荆州受刘表重任，结果却是赶走其儿子自领荆州，西川方面敢让你进入吗？就算让你进，蜀中人物虽然不显于世但自己却知道几名厉害人物对刘璋是忠心耿耿，不打主意还好，一旦有什么不轨的行为就等着看好戏。
诸葛亮始终没有出言，他观察着众人的表现，对于蒯氏和蔡家不肯配合刘备是早有预感，不过他们不留给借口和机会倒是出乎意料，但想想也是合理，怎么说都经过大战或是身居高位过，没点见识可能呆在位置上这么久？刘表也不是专用无能人的废材，这才是自己期望的舞台，全面展现自己的实力，帮助刘备于困境中崛起乃至恢复汉室才能显现自己的本事，一想到这里不免心神激荡起来。
经过数天商议，最终敲定以提高商业赋税暂时遏制商人的涌入，同时派人接洽江东和西川，构建对抗曹操的南方战线，军队方面大力扩军，尤其是最为重要的水军，但还是通过以江夏地位重要为由将水军分割了一部分出来交给文聘，减少了蔡家的兵权，间接促成蔡家暗地里寻求与曹操接触，以求将来获得庇护。
暗流汹涌的作用下，荆州的未来注定在风风雨雨中度过。