永乐帝被吴梦蝶拒绝后，仍然一天两次来看吴梦蝶，却闭口不提回皇宫的事，只是皇帝的回程已经临近，吴梦蝶心知，只要永乐帝不开口让她离开，回皇宫已势在必行。吴梦蝶也不敢再有别的想法，忤逆皇帝，自己生死事小，还会连累家人，父亲最近被京王爷调去管理账目，虽然很忙绿，但吴梦蝶看的出来，父亲忙得非常开心，似乎是这么多年来最开心的。朱隶偶尔也回来看她，望着朱隶离开的背影，吴梦蝶有时会想，如果朱隶真是皇帝，自己会不会心甘情愿地跟朱隶回皇宫。
到底是跟永乐帝的感情还没有那么深。
回程相关事宜都安排妥当，明日就要起程了。
陪着永乐帝用完早餐后，朱隶古怪地一笑：“皇上，想不想出去走走。”
永乐帝抿了口茶，昨夜看完各地的密奏，已近三更，只是浅睡了一会，此时有些困倦，但永乐帝知道，朱隶这些天天还没亮就不见了人影，一直忙到晚餐才回来，今天竟然懒洋洋地问自己出不出去，一定有什么鬼主意。
“你想带朕去哪里？”永乐帝不动声色。
“皇上下次再来，燕王府已拆完了，我想同皇上最后再去一趟燕王府。”
永乐帝手一抖，茶杯盖碰到茶杯上，发出“叮”的一声。
从永乐帝二十岁入番住进北京的燕王府，到永乐帝四十二岁登基入住南京皇宫，永乐帝在燕王府住了二十多年，燕王府留下了永乐帝太多的往事。
燕王府还是原来的样子，永乐帝住进了京王府，房宽带着多数禁卫还住在这里，只是多年未住，有些地方已经风化了。
朱隶和永乐帝沿着王府小路往里走，一路上除了朱隶偶尔说几句话，永乐帝一直很沉默。这里留给永乐帝最多回忆的，是逝去的皇后徐仪华和至今下落不明的贵妃苏蕊，还有最小的儿子朱高爔。
当年朱隶护送燕王妃上京师，不放心永乐帝的安危，永乐帝曾经承诺朱隶不踏出王府半步，那是永乐帝第一次自我囚禁。后来建文帝登基，永乐帝为了避风头装病，也有近半年未出王府，是永乐帝第二次自我囚禁，两次囚禁，永乐帝走遍了王府的每一个角落，如今天大地大，永乐帝却忽然怀念起自我囚禁的日子，那段时间虽然行动是不自由的，心态确实最放松的。
如今就算真的在囚禁在这里，也不会有那种放松的心态了。
扛着一个国家，绝不仅仅是表面看到的那样荣耀。
“朕一直忘了问你，这个酒楼是不是你的。”
从燕王府出来，朱隶将永乐帝带到了燕角楼。
朱隶起身给永乐帝倒上新沏的大红袍，摇摇头笑道：“皇上还记得我给你讲过在开封府审过一次遗产案的事儿？这酒楼的主人就是当年遗产案里的孩子。”
“哦，他怎么会打着你的名义开酒楼？”永乐帝感兴趣地问道。
朱隶有些尴尬的一笑，将他们母子两个怎么见不到自己，怎么想到如此方法说了一遍，犹豫了一下，朱隶将刘栾红的事也告诉了永乐帝。
朱隶讲完，一口气将面前的一杯酒喝了下去，微微喘着粗气，永乐帝也没说话，一时间，气氛有些沉默。
夏风透过窗纱，从湖面上吹来，清清凉凉地，让人觉得很舒服，西华潭水碧绿的像块清透的美玉，点点睡莲漂浮在上面，那抹粉红装点的恰到好处，和谐得让人沉醉。
“我出去一下。”朱隶起身出去，将一房寂静留给永乐帝一人。
一上午的流连回顾，朱隶知道永乐帝需要安静一下，自己何尝不是。
转身正要走进与南海戏鲸紧挨着的占城谜案雅间，朱隶看到对面雅间里，马智杺陪着一人正巧出来，看到朱隶一怔，下意识将那人挡了一下，马上又想到自己的动作不妥，望着朱隶有些尴尬的一笑，正待打招呼，朱隶却含笑一点头，进了占城谜案。
虽然只是一瞥，朱隶已看清了马智杺意欲遮挡的那个人，那如果是个女子，朱隶倒好理解，可那是个男子，文质彬彬的，像个书生，可那双眼睛，却写满了风霜。
朱隶一进酒楼，就吩咐过马智杺上完酒菜就退下去，不用人伺候也不要让人上三楼，不想马智杺自己却带了个客人上来，恐怕也是图清静。
燕飞早已对这家酒楼查个底掉，并没有违法的事情，想到马智杺方才异样举动，朱隶暗自笑笑，不会是马智杺对那方面有兴趣吧。
看到朱隶什么都没问直接进了雅间，马智杺心里悄悄松了口气，亲自将那人送了出去。
吴梦蝶自受伤后，一直住在京王府，明日就要同皇帝一起启程回南京了，吴梦蝶下午回了趟家，同父亲告别。
吴燊知道吴梦蝶并不情愿进宫，但这种事不是情愿不情愿的问题，况且以吴燊的观念，能进宫服侍皇帝，那是几辈子修来的福气，吴燊虽然有几分不舍，仍然兴高采烈地为吴梦蝶准备了一大堆用的东西，直到吴梦蝶不停地说：“够了爹，京王妃已经送梦蝶很多了。”
“如果是嫁入京王府……唉……”吴燊当然希望吴梦蝶嫁入京王府，这样还能见到面，不像加入皇宫，此番一别，恐怕今生难见。
“爹。”吴梦蝶笑着摇摇头。
回到京王府，天色已晚，吴梦蝶没有想到永乐帝在她的天雨阁等她。
天雨阁是苏蕊早先住过的地方，吴梦蝶受伤后，朱隶将吴梦蝶安排在这里，不仅因为这里清静，更因为是苏蕊住过。
“见过圣上。”吴梦蝶悄然跪下，像一个夜归的精灵。
永乐帝仍然坐在石桌旁，手里转着茶杯：“回家了？”
“是。”吴梦蝶低声答道。
“起来说话。”
吴梦蝶站起身，伸手摸了一下永乐帝面前的茶壶，提起茶壶进了屋，片刻换了一壶热茶出来。重新倒了一杯热茶递给永乐帝，换下他手中的凉茶。
永乐帝一直默默看着吴梦蝶忙碌着，没有说话。
“圣上，明天要赶路，您这么晚了到梦蝶这里来，有什么要吩咐的？”吴梦蝶的潜台词很明确，没什么是您就请回吧。
永乐帝抬头望着吴梦蝶，嘴角露出一丝苦笑，她就这么不想见朕，当初跟朕在一起，真的只是为了利用朕帮她报仇？
“梦蝶，明天就要跟朕回皇宫了，你可高兴。”永乐帝喝着茶，垂着眼眸语气平淡地问。
吴梦蝶怔了一下，随即扯起一脸笑容清脆的答道：“当然高兴了，梦蝶还是四年前去过一次京城，京城好繁华哦。”
四年前吴梦蝶去京城，是去找失踪了一年的吴天越，当时根本没有心情逛京城，京城给吴梦蝶留下的唯一印象就是人多，人太多了，多得吴梦蝶根本无法找到她的天越哥哥。
永乐帝轻轻叹了口气，他听得出吴梦蝶的笑并不是发自内心，永乐帝很怀念当初以京王爷的身份同吴梦蝶在一起时，吴梦蝶那开朗的笑声，如果把吴梦蝶带进皇宫，会不会连这种假装的笑，永乐帝也听不到了？
永乐帝同朱隶走了一上午，有关吴梦蝶的话题朱隶一个字也没有提，似乎真的只是临行前怀念一下，但永乐帝明白，朱隶在给他慢慢渗透女人对于感情的执着，吴梦蝶的故事朱隶没说，吴晨自然也不会多嘴，但不等于永乐帝不知道，朱隶有朱隶的情报系统，永乐帝自然也有自己的情报系统，况且永乐帝知道，这件事情是朱隶故意透给了自己的情报系统。
“梦蝶，如果朕同意你可以不随朕回皇宫，你还会去吗？”永乐帝目光灼灼地望着吴梦蝶。
吴梦蝶吃了一惊，张着小口瞪大眼睛望着永乐帝，半晌才激动地说道：“梦蝶可以不回皇宫吗？”看到永乐帝的目光倏然变得阴郁，吴梦蝶恍然明白自己说错了话，永乐帝明明是试探自己，自己怎么就把真话说出来了。
起身跪在永乐帝面前，吴梦蝶低头道：“梦蝶口无遮拦，冒犯了圣上，请圣上恕罪。”
永乐帝缓缓站起身，背对着吴梦蝶：“起来吧。”
永乐帝说这话虽然并不完全是试探，但吴梦蝶做出的答案显然是不及格。
后宫虽小，却同朝廷一样，多数嫔妃都有娘家势力，一荣俱荣，一损俱损，表面上和睦，其实风起云涌，处处暗流旋窝，稍不留心，死了都不知道怎么死的。
把吴梦蝶带入后宫，若是宠她，必将引起其他嫔妃嫉妒，吴梦蝶一来缺乏心机，二来没有娘家依靠，自己没有保护自己能力，光靠永乐帝保护，总有百密一疏的时候，若是吴梦蝶在后宫真有什么闪失，永乐帝不知道自己将会是什么样的心情。
如果不再宠她，又何必将她带回皇宫。
“朕明日回京师，你不必跟着了。”永乐帝扔下一句话，并未回头，径直出了天雨阁。
“梦蝶刚才来找我，皇上同意不带她回皇宫了，起来起来，你告诉我，你是怎么做到的。”沈洁兴匆匆地走进屋，坐在朱隶的床边，推着躺在床上的朱隶。
朱隶不耐烦地翻个身：“别闹，明天还赶路呢。”
“你到底做了什么，让皇上改变了注意？”沈洁八卦的兴趣极浓。
“皇上的主意谁能改变，让不让吴梦蝶去皇宫都是皇上说了算，跟我有什么关系。”朱隶往里避了避，离开沈洁的掌控。
沈洁趁势躺在朱隶身边：“怎么能跟你没关系，你陪了皇上一上午，回来皇上就该变了注意，哎，朱隶，我真是越来越佩服你了。”
朱隶白了沈洁一眼，心里却美滋滋的，让这么一个自己心爱的女人服服帖帖地跟着自己，真有种夫复何求的感觉。何况这丫学历还那么高，博士啊，自己才是个大学毕业。
“只是佩服我吗？”朱隶翻过身，眼中明显带了色彩。
沈洁对上朱隶的眼睛，刷的脸红了，匆忙起身有些惊慌道：“我去洗澡。”
朱隶哈哈哈地笑了，冲着沈洁的背影喊：“我等你哦。”
吴梦蝶还是同永乐帝一起踏上了回南京的归程。
因为朱隶一句话：“燕飞捎来消息，找吴天越的事情似乎有了点眉目，吴天越可能还在南京。”
这并不完全是谎话，朱隶确实收到了消息，当然不是尚在路上的燕飞传来的，得知吴天越的事情后，朱隶立刻安排人手查了，消息也不是刚到的，朱隶已经收到两天了，本来若是吴梦蝶真的跟永乐帝回了皇宫，这个消息朱隶可能一辈子也不会告诉吴梦蝶。
吴天越是不是在南京朱隶并不知道。吴天越五年前确实进京赶考了，考的成绩也不算差，同他父亲一样，进了三甲，有了封官的资格。但三甲也只是有了封官的资格，并不是一定会有官做，特别是像吴天越这样没有门路的，只能等机会。因而吴天越拿了吏部发放的所谓资格证后，就离开了南京。
按明朝的规矩，进了三甲的进士，每年都是有一次封官的机会，家中有门路的，自然不用再到吏部点卯等待封官，像吴天越这样，按规矩应该每年去吏部报到一次，运气好不一定哪一次就有官做了。
但吴天越五年前离开南京后，再没有去过吏部报道，吏部也没有任何资料显示已经给吴天越封了官。
吴天越去了哪里，没有人知道。
朱隶估计不出两种可能，一是吴天越出了意外死了，二是吴天越改名换姓，以另一种身份生活，之所以这么做，恐怕是被某位大人家的小姐看上了。换句话说，当了陈世美了。
如果真当了陈世美，朱隶如果想找，还是有办法把他找出来的。但朱隶的吩咐是不必查了，这种事情朱隶不想看到。
不过现在朱隶又改变了主意，也许吴梦蝶真不在乎吴天越变心，只要他活着就好。
当然，朱隶说服吴梦蝶同永乐帝一起回南京，并不全是为了吴梦蝶考虑，说实话是为永乐帝的面更大。永乐帝放弃吴梦蝶，也让朱隶心中小小感动了一下，同时也觉得自己有些过分了，永乐帝一天烦心的事情很多，唯一能让他轻松一些了，就是跟喜欢的女人在一起，朱隶却顾及女人的感受，把永乐帝这点乐趣都剥夺了，确实有些太不仁义了。
让吴梦蝶同行，不过是补偿永乐帝，至少回京这一路不要太****，回到京师，永乐帝也没有时间再想别的了。
当然，如果吴梦蝶此趟能找到吴天越更好，不管吴天越现在如何，至少让吴梦蝶了了这份心愿。
永乐帝自早起，脸就一直阴着，看着朱隶忙前忙后，也没有个笑脸，直到见吴梦蝶也跟着上了马车，才诧异地望了朱隶一眼，脸也不那么黑了，望着吴梦蝶时也有了笑容，虽然知道吴梦蝶只是陪同一路，心里也很高兴。
车队走得并不快。
永乐帝和吴梦蝶坐在马车中，朱隶和房宽骑着马跟在后面。
夏天天气炎热，车队早晚赶路，午间太阳上来的时停下休息一、两个时辰，四天后，进入顺德地界，再有一天，该出河北省了。
顺德临近山东，多山，三年靖难时永乐帝来过这个地方，当时朱隶正陪着燕飞在云南求医。
朱隶骑在马上正与房宽闲聊着，看见前方大前站的禁卫似乎发现了什么情况，正策马往回奔。朱隶和房宽对望了一眼，两人一夹马腹，迎上前去。
“京王爷，房统领，前面过来一只商队，有人受伤。”来人翻身下马报告道。
朱隶向身后一招手：“车队原地待命”说罢转向房宽，“保护好圣上，我去前面看看。”
骏马奔出的同时，朱隶喊道：“吴晨”
“是。”吴晨答应着，与朱隶并驾齐驱，绝尘而去。
没跑多远就迎上了商队。
与其说于商队，倒不如说是车队，没有看到多少货物。五辆马车，前后围着二十多匹马，只是此时车队用一个子形容比较确切：惨。看不到车里的人，但骑马和赶车的人，几乎没有不挂彩的，似乎是被劫了，但奇怪的是马车并没有坏。
车队已经被打前站的禁卫围住，朱隶在车队前站下，扬声问道：“你们是什么人？”
“回禀大人，我们是从贵州来的商人。”走在车队前面的人下马答道。
“发生了什么事？”朱隶皱皱眉头，不会真遇到打劫的了吧，居然真有打劫的？
“回大人，详细情况望容后在禀，我家两位老爷伤势严重，求大人援手。”那人叩首道。
朱隶更是不解了，什么事情还要容后在禀，不过眼前救人要紧，看这些人都须要包扎休息。
“你家老爷贵姓？”
“回大人，我家老爷姓彭。”
“姓彭？贵州来的？”朱隶一怔，瞬间想到了贵州宣慰使彭源和彭勇烈，旋即又笑了，他们两个怎么会到这里来，彭在贵州是大姓，同姓很常见。
虽然如此，朱隶还是说道：“前面带路。”
那人立刻起身，带着朱隶来到第二辆马车旁。
掀开车帘，朱隶一惊，竟然真是彭勇烈。