《牡丹亭还魂记》有五十五出，今日上午当然不可能全剧搬演，张岱命“可餐班”声伎演的是《标目》、《言怀》、《训女》、《延师》、《惊梦》和《冥判》，共计六出，前四出戏较短，很快就过了，待到《惊梦》一出，观戏的张原等人都是精神一振，王可餐饰的杜丽娘歌喉一啭，让人心旌摇曳：
“梦回莺啭，乱煞年光遍。人立小庭深院——晓来望断梅关，宿妆残——翦不断，理还乱，闷无端——”
张萼窃笑道：“此女思春了，嘿嘿。”
张岱赞道：“可餐本腔精到，妙入情理，比年初时大有进步。”
游园惊梦后接着演《冥判》，这一出戏热闹，大花脸、小花脸、丑角、老旦、老末、小贴粉墨登场，张定一、武陵等人觉得这一出最有趣，正看得起劲，忽见一个小厮飞跑着过来，向张岱道：“宗子少爷，不好了，大老爷带人来游园了。”
张岱也吃了一惊：“大父不是去会稽访友了吗，怎么就回来了。”他这次邀友游园看戏是自作主张，并未经得家中长辈同意，若是平时也就罢了，可现在这个时候显然不合适，因为下月就是乡试，三年一次的乡试何等重要，不在书斋温习功课，却聚友饮酒看戏听曲，岂不是荒废学业！
张萼也怕大父呵责，忙道：“大兄，咱们赶紧溜吧。”
张岱看了一眼还在专注听戏的倪汝玉、姚简叔等人，摇头道：“那我颜面何存，拼着被大父骂了——不要惊动戏班，继续演，我去见大父。”
张岱出了霞爽轩，直奔小眉山园门，却未遇到大父，一问才知大父与几位友人已经入园了，砎园内各景路路相通，大父一行应该是从另一条路进去了。
张岱返身回园，从贞六居绕道霞爽轩，见大父已经到了霞爽轩侧面的寿花堂，张萼、张卓如在霞爽轩这边伸头缩脑，准备过去挨骂，戏台上的《冥判》倒是还在继续演。
……
张原起身恭立，看着族叔祖张汝霖走了过来，张汝霖年近六十，体形肥胖，圆脸团团象个富家翁，在他身边那个穿着道袍直裰的中年人身材高瘦，这人鼻梁高挺，凤目蚕眉，脸上总带着笑意，这中年人身后亦步亦趋地跟着一个少年郎，头戴藤丝儒巾，穿素色细葛长衫，丝鞋净袜，容貌俊秀——
“还要搬演哪一出？”张汝霖开口道。
张岱有些尴尬，答道：“回大父的话，就点了六出，已经演完了，孙儿因为连日读书作文颇为辛苦，便邀了几位即将赴乡试的友人游园散心。”
张汝霖道：“这几位都是即将赴乡试的生员吗，哦，弈远、虎子也在。”
祁奕远、祁虎子、倪汝玉、姚简叔上前向张汝霖施礼，倪汝玉、姚简叔在绍兴府诸生中颇有名气，张汝霖也听过这二人的名字，便含笑回了半礼，待张原、张定一上前时，张汝霖却不大认得东张的这两个族孙，只摆摆手，便对身边那个高瘦的中年人道：“谑庵，孙辈不知轻重，乡试在即，还饮酒听曲，实在荒唐。”
这名叫谑庵的中年男人笑道：“读死书没有用，学问正要从酒和戏中来，李白斗酒诗百篇，汤若士的《牡丹亭》更是字字珠玑，有大学问、真性情在。”
张汝霖摇着头笑，向张岱等人道：“今日让你们见识一位大名士——”指着那中年男子道：“这位便是我山阴最年少的进士王季重先生，号谑庵。”
王思任摆手笑道：“令孙张宗子今年十六岁，若乡试、会试连捷，那才十七岁，我如何比得了，更何况我二十岁中进士，今年三十九岁，还不是一介乡居野老。”王思任年初在知州任上被言官弹劾罢官，上月才回到家乡绍兴。
张汝霖笑道：“宗子制艺尚欠火候，本年乡试要中举只恐不易，还要请谑庵多多指教，谑庵的时文天下驰名。”
张原听说这中年男子便是王思任，颇为惊喜，在祁彪佳十七岁中进士之前，二十岁中进士的王思任就是年少成名的典范，都说“五十少进士，三十老明经”，这话虽是指唐宋的科举，同样也适用于明代，进士难考，五十岁能考上的就算年轻的了，有的老孝廉考上进士没两年就老朽得动弹不得或者干脆一命呜呼了——
张岱等人纷纷向王思任见礼，王思任道：“都是少年才俊哪，方才听那《牡丹亭还魂记》可有领悟？”
张岱、张萼等人都不敢出声，怕大父张汝霖责怪，毕竟《牡丹亭》是被不少人视作淫词艳曲的，张汝霖可以听，他们这些后辈不能听。
张原上前道：“小子以为一曲《牡丹亭》只写了三个字——”
“三个字。”王思任来了兴趣，看着张原道：“那你说说是哪三个字？”
张原道：“思无邪。”这三个字是孔子评价《诗经》的，意指有真性情。
霞爽轩里悄然无声。
王思任抚掌笑道：“说得不错，便是这三个字，哈哈，肃翁，这位也是你孙辈吗，能一语道出这三个字也不是易事，山阴张氏果然人才济济。”
“黄口小儿知道些什么，胡说而已。”张汝霖也笑，问张原：“你是张瑞阳之子？”
张原应道：“是。”
张汝霖点头道：“前些时听说你得了眼疾，看来是大好了，入社学读书未？”
张原道：“尚未。”
站在张原身后的张萼插嘴说：“大父，介子有过耳成诵之能，是患眼疾时练出来的本事，他还能下蒙目棋，象棋、围棋都能。”
不知为什么，张萼现在很喜欢吹捧张原，是想捧杀？还是因为把张原捧高点，那么他自己连续输给张原就不显得那么不堪了？
张汝霖却不信张萼的话，这个孙子顽劣异常，让他头痛，张汝霖瞪了张萼一眼，说道：“你——把我的枕边书拿到哪里去了？”
张萼心里叫声“苦也”，他忘了把那三卷《金瓶梅》放回去，也记不得随手塞在哪里了，支吾道：“孙儿没拿，孙儿不喜读书。”
张汝霖道：“不是你拿还有谁敢拿，待回去再收拾你。”
张萼叫道：“冤枉啊，大父，不就是《金瓶梅》吗，那种书满大街都是，孙儿何必拿走大父枕边的。”
王思任问：“肃翁，《金瓶梅》是何书？”
张汝霖低声道：“是袁石公手抄的一部奇书，袁石公誉之为‘满纸烟霞，胜过枚生《七发》’，此书并未刊行于世，我辈可读，小儿辈不能读，书中描摹世相，亦涉床第间事。”
王思任微笑，忽然扭头看了一眼身后那个跟得他很紧的俊俏少年，清咳一声，那少年低下头去。
张汝霖瞪着张萼道：“还敢说没拿，这回定杖责不饶。”
张萼一听要杖责，有些怕了，这时只有死咬没拿书，叫道：“大父，孙儿真的没拿，孙儿只在大父那里看到这书的名字，与介子偶然说起，介子说这《金瓶梅》满大街都是，他早看过了，都能背诵。”
张汝霖气得笑起来，指着张萼道：“好，很好，张葆生生的好儿子，当面说谎。”
张萼道：“孙儿没有说谎，介子可以为证，介子，你背诵一段《金瓶梅》给我大父听听。”说着，悄悄做了个作揖的姿势，这是求张原救他。
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