第一次世界大战之所以会爆发，正是因为欧洲大陆奉行“强权即公理”的霸道观念，每个国家都妄图通过军事实力争夺在世界上的霸权利益。
同样正是因此，英国才会在很长时期里都对西藏保持着极大的贪婪。
1912年8月，就在中法缔结军事同盟，中英达成《中英互惠通商条约》之后不久，英国外交部在秘密签订的《关于印度东北部毗邻边境国家形势备忘录》中，如此写道“务必要确信西藏的新地位”，即“西藏名义上维持其中国宗主权之下的自治国的时候，西藏实质上应处于绝对依靠印度政府的地位”，“西藏国应当十分真诚之完全的属于英国势力”。
英国希望将“西藏”变成大英帝国印度殖民地周边的一个“缓冲国”，仅在名义上保留中国的宗主权，实际政权则由印度殖民政府控制。
英德矛盾在欧洲继续酝酿，英法俄已经签署三国协约，中法也签署军事同盟协约，仗着大英帝国的实力和强权即公理主义，英国继续委派了多支探险队进入藏南地区，中华帝国国土资源部委派的勘察巡防支队也在这一地区密集活动，英国将勘察队设立的边界石全部拔出扔掉，导致双方为了边界碑石的事情发生多次冲突。
英国印度事务大臣H.Crewe的规划是召开一次中英藏三方会议，逼迫中国承认西藏的自治国和缓冲国地位。在此基础上，英国就可以甩开中国单独和西藏协商所有问题，而再也不用理会中国，如果中国有意见的话，那就用大英帝国的无敌舰队回答他们。
何等之傲慢啊！
这样的傲慢不是英国的某位大臣的问题，而是整个英国的问题，也是整个欧洲的问题。所以，第一次世界大战才必然会爆发，老欧洲的这种傲慢注定会摧毁他们。
英国殖民地政府外交大臣麦克马洪此时也提出了一条划界线。也就是所谓的麦克马洪线，正如大英帝国留给中国的无数边界遗产一样，这又是一条非常邪恶的不平等划界线。仗着大英帝国的实力疯狂占据别人的疆域。
但是，中华帝国内阁政府并没有同意英国关于召开中英藏三方会议的要求，同时拒绝了英国对此的任何要挟，双方在政治外交中斗勇斗智，甚至是斗狠，直到1914年也没有得出任何结论。
世界政治永远是复杂的，简单的去理解同盟这样思维就一定会吃亏，因为国家之间永远没有真正的盟友，有的只是一群投机摸狗的鼠辈之流，同样的。各国政府之中也是复杂多变的，有人亲华，有人歧华，有人亲英，有人亲德。总总变数纠葛在一起就是扯不清的狗屎般的国际政治。
所以说，政治是世界上最肮脏的东西，战争是世界上最残酷的东西。
身为国家的统治者，自当既肮脏，又要残酷，拧干别国和本国的国民鲜血。挤轧出自己想要的所有结果。
同样的，这就是第一次世界大战的真相。
……
宋彪回到北京之后。
1914年4月，帝国中央货币储备管理局以增加黄金储备为由，将帝国持有的马克、卢布、法郎等外汇留存都在各国央行兑换为黄金，这样的兑换在去年10月份就持续的进行，帝国持有的英镑和美元则在通商条约的许可下，投资于各国证券市场，大量购买与战争有关的公司证券。
对于帝国中央政府而言，如果战争没有爆发，那是皆大欢喜，对于中国现阶段的长期稳定发展是有利的，如果战争爆发，政府的投资就将起到充分减少损失，平衡外汇风险的作用。
此时，英国最大的军工业康采恩式垄断集团维克斯公司的总资产规模是1800万英镑，瑞典诺贝尔公司的资本规模大致相当，而美国杜邦公司的总资产规模则在400万英镑左右，帝国中央外汇管理局通过证券市场大量持有着这三家公司的股票，并且在国际市场进一步买下其他关联产业的股份，包括进一步在芝加哥买断美国芒硝的长期期货合同。
以此为对比，似乎就能看出中**工业在过去四年中扩大的规模程度，帝国六大兵工厂和金州、福州、江南三大造船总厂的资本总额加起来接近7000万英镑，远东武器总公司、远东化工总公司、远东船舶总公司更是中**工产业的三大巨头，垄断着超过75%的产能。
在《工业科学管理法案》实施了两年之后，帝国已经大幅度的接受了泰勒的科学管理思想和制度，特别是在冶金、纺织、采矿、食品等以人力优势为基础的产业中，这一制度被远东财团推行的更为普及。
在东北视察期间，宋彪充分的认识到了这一点，所以，他才说中国已经准备好了，乘着第一次世界大战向工业国的地位发起冲击。
……
1914年6月28日，塞维利亚的“黑手会”成员加夫里诺.普林西普在波斯尼亚首府萨拉热窝刺杀了奥匈帝国的费迪南大公，“塞尔维亚黑手会”这一组织奉行南斯拉夫的统一政策，希望通过刺杀奥匈帝国的权贵来达成这一目标，毫无疑问，圣公会一直与这样的组织有着某种藕断丝连的往来，这一点在加夫里诺.普林西普所使用的温彻斯特M1910型半自动手枪上显得特别明显。
温彻斯特M1910型半自动手枪的枪机结构基本和92式手枪一样，1911年正式成为中央国防军和国家警察的制式手枪，此后又成为法国、俄国、希腊、墨西哥等国的制式半自动手枪。
在帝国，这一手枪的正式型号编制是P3。最早列装部队的纳甘左轮为P1，此后列装的驳壳枪为P2，也简称为“三式手枪”。
在第二次巴尔干战役时期，P3手枪被大量卖到巴尔干地区，使得这一手枪的来源很难被查清楚。
很多人所不知道的是这一事件某种程度上并不属于偶然事件，黑手会的组织者和领导者是塞尔维亚参谋本部的情报主任德古拉丁上校，在费迪南大公访问波斯尼亚之前。塞尔维亚政府就已经提前知道了这一事情，并且劝说费迪南大公中断行程，同时派遣情报人员去阻拦这些暗杀手。但在其他一些政府官员和军队高层的阻拦下，几名刺客都顺利进入萨拉热窝。
塞尔维亚参谋本部的情报部和帝国中央军事情报部有着密切的来往及合作，至于此次事件中。中央军事情报部是否有所涉及，那就不得而知，但在此次事件发生之时，中央军部总参谋部副总参谋长陈其采确实在塞尔维亚访问。
此后的情况正如所有人都熟悉的那样，一个“偶然事件”将整个欧洲都卷入到前所未有的危机中。
这一事件只是被欧洲列强们所利用，其实战争早已在准备中，奥匈帝国想要正式吞并塞尔维亚更已不是一两年那么短暂，一切准备就绪，所有列强都相信自己准备的最为充分，只需要在一次大规模的决定性战役中击败对手。他们就可以签署一份合约，逼迫对手作出重大让步，并且从对手那里索要一份惊人的战争索赔。
谁也没有想到会是一场真正的旷日持久的世界大战。
德奥同盟开始积极的宣扬战争可以解决这一切的问题，彼此都在积极的动员，并且不给对手任何机会。因为德国坚信如果现在开战，那将是对德国最好的选择，奥匈帝国正在衰落，而俄国正在日益强大。
7月20日，法国总统彭加勒和总理维维尼亚一起访问俄国，并和沙皇举行了盛大的会晤仪式。一起宣称“珍贵的亲如兄弟的海陆军盟邦友谊”。
同样是在这一天晚上，华皇宋彪在宣政园召开了一个规模很小的内阁训政会议，除了外相欧阳赓正在俄国之外，重要的内阁大臣都列席参加。
三盏金碧辉煌的水晶吊灯将整个会议室照的亮如白昼，在华美精致的鸡翅木的会议桌上，内阁总理、财政大臣、海军大臣、陆军大臣和税务总局的局长欧阳锡、海关总署的署长梁士诒都已经到了，中央货币储备管理局的容耀垣也破格列席参加会议。
中央军部的总参谋长蒋方震因为另外要等一份重要的秘密情报，暂时还未到场，其他官员该到的都已经到了。
宋彪作为皇帝倒是早到了一步，坐在席位上静默的等待着，也不急于召开会议。
说起头顶的三盏水晶吊灯倒是很有趣的事情，最初是打算从法国购买，宋彪却觉得这样的经费给法国赚取未免可惜，他一贯是坚持“减少进口，增加出口”的经济原则，所以就让内廷总署将清政府时期的宫廷工匠和御造坊的工匠都重新召集起来，由内廷总署出资在北京开办一家公司，专门从事奢侈品的生产，并且和远东电气公司合作订制水晶吊灯。
当初是省了不少钱，可后来很多人坐在这里总是担心水晶吊灯会突然散架之类的，经常有大臣莫名的会抬头多看一眼，时间久了也就习惯了，反正三盏水晶吊灯即便全部砸下来也断然砸不到宋彪这里。
这是一个小事情，不过在内阁政府引起的波澜还是很多的，处处都以类似的方式处理事务，但凡是能减少进口之处都尽可能的减少，但凡是能减少开支的地方，也都尽可能的减少开支，毕竟，中央调查总局是不归内阁大臣们节制的，就如同明朝的锦衣卫一般在全国活动着，谁知道这帮人会在哪里告一状。
诸位大致等了几分钟，总参谋长蒋方震才拿着最新整理的一份新情报匆匆走进来，进门后单独同皇帝躬身敬礼，随即就将这份情报单独呈交给皇帝。
宋彪大致看一眼，才知道是法国总统彭加勒和沙皇的共同宣言。
他将情报档案合起来。封好之后交还给身后的一等内侍官蒋作宾，道：“既然诸位都已到齐，那就正式开会吧，关于此次训政，我长话短说，法国外交副部长巴斯德在两天前抵达北京，已经和唐总理会晤。并且在昨日见到我了。中法是军事同盟，按照军事同盟协约，一旦法国遭受进攻。我国务必派兵增援。只是在派兵数量上，双方并无明确约定，我和巴斯德谈及此事。承诺是根据法国的情况派遣部队对德国在亚洲的军事武装开战，而法国亚洲舰队将会协助我军作战。当然，这一承诺是基于法德两国已经开战的前提。目前的欧洲局势还处于非常混乱的状况中，战争肯定是要发动的，现在只是规模大小的问题，就已知的情报来说，英国并未决定参战，英国和俄法签订的三国协约并非真正的军事同盟协议，如果俄法和德奥开战，英国有可能中立。但是这种中立在理论上是没有意义的，因为英国一旦中立，而德奥战胜俄法的话，英国就将彻底被孤立，并且最终会被德国取代世界霸主的地位。所以。我认为只要奥匈帝国进军塞尔维亚，英国必将参战，只是需要一个更为合适的理由，以及时间的早晚问题。所以，即便法德开战，而法国远东舰队愿意协同帝国海军对德开战。我们也当等待英国的行动。”
等宋彪说完这番话，蒋作宾将德国在东亚和太平洋地区的海陆军事武装统计数据表分发给在座的每一位内阁大臣。
德国在远东的军事武装力量并不强，主要都集中在青岛，以胶东湾租借地为主，陆军约六千人，只相当于一个德军中的缩编旅，而德国远东舰队在华及太平洋地区的总吨位是六万吨左右，对中央帝国海军威慑力最大的是一艘装甲巡洋舰和两艘老旧的铁甲舰，其他都以轻巡洋舰为主，总体不如法国驻越南的亚洲舰队。”
在签署中法军事同盟后，法国暂时保留在湛江港的租用权，帝国中央海军的南海舰队也经常进入湛江港，同法国亚洲舰队实施合作训练，也利用这一机会在法国的帮助下强化海军的训练。
总体而言，德国海军的威胁不大，只要法国亚洲舰队和帝国中央海军联合起来，完全可以轻松的击败德国海军，而德国陆军对中央陆军的威胁则可以忽略不计。
在座的各位大臣自然是在心里有一个共同的疑问，那就是万一德国在欧洲打赢了，那该如何是好？
是啊，现在吃掉德国在亚洲的部队很容易，可等到德国打赢法国，中国以后该怎么办呢？内阁此时有很多人都不希望对德宣战，只是受制于中法同盟，实在是不知道该如何是好，甚至有人提出由中国出面拉拢德法继续谈判。
还好皇帝是宋彪，总理唐绍仪和外相欧阳赓也都是明白人，中国还没有这种国际声望和影响力，当初从法国借贷款的时候人人都很兴奋，现在轮到还账的时候就害怕了。
见大家都不说话，宋彪心里明白诸位有什么样的忧虑，道：“我知道现在有很多人还是不希望参战，或者是名义上参战，其实不出动任何部队。这样的想法是要不得的，想要光复中华民族，那就一定要缔造一个强大的中华帝国，一个真正的大国，那就是在国际世界说话算话，只有这样才能赢得世界其他各国的尊重。哪怕我们最终战败，只要我们打出民族的尊严和中央国防军的威信，只要手中有实力，能够让外国害怕，就算德国在欧洲打赢了英法俄三国，那时候也没有能力继续跑到亚洲和我们疯狂的继续开战。所以，这是一个真正的好机会，帝国要履行承诺，当然，一个外交副部长还足以让我们出面承诺，要我们出兵和郑重的履行承诺可以，请法国派一位真正有份量的最高官员过来。”
一听这话，梁士诒也忍不住的感叹道：“是啊，咱们中华帝国有四亿五千万国民，一百三十万的陆军，怎么说在国际上也能有大国的基础，法国总统和总理都跑到俄国宣扬同盟关系，却只派一个外交部的副部长过来请我们宣布遵守中法同盟的承诺。这未免太看不起我们了。”
梁士诒是新政强国会推选的官员，其实就是袁世凯的人，只是袁世凯故意退出新政强国会，以不是任何政党成员的身份担任内阁大臣，表明自己和徐世昌、梁士诒、蔡廷干、段祺瑞等旧部都已无关联。
新政强国会其实在内阁中的实力很强，而且具备完全取代光复党独立组阁的实力，这一点是新政强国会和其他几个政党截然不同的地方。所以，光复党才选择和新政强国会共同组阁执政。
宋彪并不喜欢新政强国会的这批人，只是这些人的能力和经验也是帝国目前所急需的。光复会中真正有能力主持重要内阁部门的人员并不多，至少在第一次组阁时还不够多。
听了梁士诒的话，唐绍仪则更有经验的说道：“帝国之声望尚属二流。绝非辛亥一战就能跻身大国之列，俄国能有今日地位也是欧洲历次大战证明的。皇上圣明之致，事已至此，赢多损少，不妨就大张旗鼓再和德国一战，以此证明我国之地位，皇上的意思，诸位心里要明白，若要我国正式宣战，法国只派一个副部长是小事。不多给点条件则是不可能的。”
宋彪笑了笑，指了指唐绍仪道：“还是你这位总理懂我啊，当然，小事也是大事，既然法国总理维维尼亚已经到了俄国。那就让他来一趟吧，不来得话，内阁这边也就模拟两口的说几句劝说和平之话而已，更别指望我出面做最后的表态。”
唐绍仪点头称是，道：“皇上放心，臣下已让身在圣彼得堡的欧阳赓外相当面向法国总统彭加勒表态。如果法国总理不能抵达我国，并且做出一定的承诺，我国不会冒险和德国这样的国家全面开战！”
宋彪则道：“面子是要靠实力的，只是有时候，有实力也容易被人认为是好欺负的，所以，帝国既要说话算话，又要充分做好一个无赖流氓政府的准备，非如此不能为帝国和四亿国民争取最大利益。”
唐绍仪只能唯诺称是，道：“圣上所言甚是！”
此时此刻的梁士诒虽然只是海关署长，倒是有点看不起唐绍仪这番懦弱，他当然知道任何人坐在这个位置上都只能如此，只是觉得与其这样，与其让唐绍仪做总理，不如直接让他来做总理大臣。
他一贯觉得当初和法国签订同盟协议，本身就是一个大错之事，如今正想要看唐绍仪如何收场，想要看唐绍仪的笑话，虽然当年他也是唐绍仪的下属之一。
梁士诒正这么想着，宋彪忽然话题一转，和诸位大臣说道：“战争已经迫在眉睫，我国绝无逃脱之可能，现在就要紧急动员，诸位所负责的部门也当要积极配合中央军部的工作。”
以唐绍仪为首的诸位大臣同时点头称是，一起答应下来。
宋彪则续和梁士诒问道：“海关那边的应急预案是否已经做好？”
梁士诒当即答道：“回禀皇上，海关这边的应急预案早已准备妥当，若是德法开战，我国对德出口必定全线停滞，海关会增设审批日程，启用各地关口的备用仓库站。此外，海关已经发布警告，让各地商户暂停购置德国商品，并坚决不能提前付款，以避免战争中遭受不必要的损失。”
宋彪微微颔首，继续和张康仁、欧阳锡、容耀垣三人问道：“国际银价在这几天的情况如何，后续影响会怎么样？你们大致有了对策吗？”
张康仁答道：“回禀皇上，国际银价从6月底就开始一路飞涨，6月初的国际白银兑金价是28.53，7月20日就增长到了24.45，我们当初预估的底线是25，所以就提前在伦敦、震旦、上海、香港同时沽出白银储备，购买黄金。我们的白银吐出量大，暂时是将白银价位压回到了25以下，只是能压多久还很难说，国际资本从东欧、德国、法国和俄国撤离的速度很快，大量逃往白银市场，如果不是我国年初就已经制定了更为严格的《国家货币外贸法案》，还真不知道会有多少白银从市场流向国外。现在的问题是帝国以银本位和白银储备为货币根基，目前沽出的白银储备已经达到了四千万两，而这实际上只是刚开始。”
宋彪思索片刻，问道：“帝国白银储备还有多少？”
张康仁道：“还有1.34亿两白银，远东银行、通商银行、上海银行和其他外资银行持有的白银货币增值储备加起来约有2.3亿两白银。据目前所知，德华银行已经沽出了大量的白银储备购入黄金，其沽出量应该已经超出了银行法的限制范围，并且未向帝国央行做出任何通报。”
宋彪道：“暂停其在华的一切业务，派警察暂时封存其在上海和东北的白银储备仓库。”
张康仁称是。
宋彪短暂的考虑了一段时间，他对于这些问题还是不太精通，所以也很难说清楚具体要如何布置，至于白银涨跌的问题，他和欧阳锡在几个月前单独探讨过。
按照欧阳锡的分析，如果白银是像前几年那样稳步的从31的兑价缓缓增长到28，这对帝国是有利的，但如果是急速的在一年内增长超过20%，对帝国实际上就是弊大于利，除非帝国能禁止民间机构和个人的白银外流。
所以，一旦白银价格突破了一个极限，帝国央行就必须出面干预国际市场的白银价位，迫使白银降低，以避免国内银价暴涨导致短期物价上涨，即便白银价格的增长是必然的趋势，帝国无力抗争，也当尽可能的使得银价增长的过程更为平缓。
如果是平缓的增长，对帝国则是利弊参半，弊端是本国劳动成本优势减少，利端则是国家和民间购买力增强，国民购买力增强，特别是在短期物价上涨之后，长期来看，随着白银价格上涨，物价会相对国民收入增长呈下跌趋势。
宋彪暂时也说不清欧阳锡的分析对错与否，但除了欧阳锡之外，国内暂时也找不出更为合适的这方面的专家。
所以，宋彪选择相信欧阳锡的判断，尽可能的还是先阻止白银价格的增长，或者是尽可能让这种无法阻止的趋势变得更为平缓，然后在一个合适的条件下放弃银本位，避开国际银价增长带来的冲击。
中国的中央财政实力还是太弱小了，相对于此时国际市场上多达数十亿英镑的溢出资本，几亿两的白银储备简直是不堪一击，国际资本市场只有两亿英镑疯狂涌出来购买白银，就可以直接吞没中央货币储备管理局的白银储备。
还好，两亿英镑暂时也不是一个小数目，只要第一次世界大战没有真的爆发，预计就不会那么疯狂，可一旦一战彻底爆发，并且持续到双方明显进入消耗战的状态，那就真会有超过十几亿英镑的资产进入白银市场，将白银价格重新推高到1：15，甚至是1：10都有可能，除非世界最大的白银流通国——中华帝国彻底放弃银本位。
这是一个非常复杂的问题，中国应该如何面对这样的局面，此时连欧阳锡和张康仁也没有一个准确可靠的答案。