听薛万彻如此说，作为兄长的薛万述微微一笑，显然很是同意，至于姬川，昙宗等人亦是露出赞同之色。
一直不作声的郡丞卢承庆这时言道：“温长史，依我之见，薛将军此意却有几分冒险，从雁门郡北有刘武周，幽州南有窦建德，在太原以南又有李唐绛州总管数万兵马，我们若是四路出击，固然声势浩大，但是一旦我军府兵出战，那么周边大敌察觉，很可能为人所趁。”
听卢承庆之言，薛万彻立即起身反驳言道：“喝水吃饭也会有噎死的，打战怎么可能不冒风险。只是要我们兵贵神速，严守风声，速战速决之后，立即退回幽州，刘武周，窦建德他们绝不会这么快，就反应过来。”
温彦博听卢承庆之言，点点头，看向陈孝意，魏征言道：“卢司马的话，很有道理，但薛将军的计划也不错，一旦成功，我幽州可再得一郡，蒙上谷公信任，我们三人委以守备幽州的重任，眼下此事二位觉得如何？”
陈孝意言道：“还是温长史作决定好了。”
魏征却捏须言道：“我看卢司马说的有道理，此计划风险不小，依我之见，不如询问太原郡苏郡守，以及尚在怀荒镇的老大人意见如何？”
薛万彻立即起身，大声言道：“魏郡守，文书往来一去一回，若是请示苏郡守，老大人的意见，早就费了不少功夫了。如何来得及？上谷公既委任三位坐镇幽州，自是授由临机专断。若是将来出了任何闪失，一切责任推到某身上就好了。”
薛万彻直言无忌。横冲直撞，令温彦博。陈孝意等人脸都沉了下来，薛万述见此拍案，喝道：“混账东西，你以为你肩膀有多宽，天大的事，你扛得住吗？与魏郡守说话用这等口气，还不滚出去自领军棍，待上谷公回来，我定要参你！”
薛万彻见兄长训斥。当下面色涨红。
倒是魏征不以为忤，言道：“薛记室，无妨，令弟说得道理，此事是本官疏忽了，温长史，还是一切由你来作决定好了，魏某相信你的决定。”
众人看向温彦博。
温彦博亦是一脸踌躇之色，王珪见此言道：“在下初来乍到。这等会议，本不该说话，但依我之间，上谷公从黎阳返回幽州。恒山乃是必经之路，故而必须出兵救援，这乃是不容置疑之事。但若是大举调兵，一来不能守密。二来抽调了守备，令涿郡。太原空虚。在下以为不如将出兵之数酌量减少。”
温彦博闻言露出赞许之色，言道：“叔玠，真是及时雨啊，不错，出兵恒山之事，是必行之事，我们当以将上谷公，齐王，长乐公主，以及万余瓦岗将士平安返回幽州为第一要务，而恒山能则攻取之，不能日后取之也是一样。”
“诺。”
听温彦博之言，众将一并称是。
温彦博亦是松了一口气，这替他人当家，可不是一件容易的事，当下他言道：“我决定，调武卫军大将军尉迟恭为行军总管，率五千武卫军从太原郡出兵，经太行山道，攻恒山郡井陉县。虎贲郎将薛万均，辅佐苏郡守守备太原。”
“武卫军虎贲郎将薛万彻为行军总管，从事郎中姬川为行军司马，率八千翊卫军，从涿郡出兵。”
“骁卫军虎贲郎将昙宗，雁门郡都尉高楚二人整备兵马，听后行军总管薛将军的调遣，以作后援。”
说到这里，温彦博看向众人问道：“诸位以为如何？”
众人心底明白比薛万彻当初提的五路取恒山，这个方案虽是声势差了一点，但更为持重，进可攻退可守。
当下众人毫无异议。
三月末，河北春雨降下，使得道路泥泞难走。
恒山郡西南依太行山脉，东北据河北平原，地势西高东低。
李重九，徐世绩率领着瓦岗北归大军抵达恒山郡时，正是颇为辛苦的翻山越岭。
大雨浇盖，山道湿滑，大军半途扎营。
一名将领正向李重九与徐世绩禀报，言道：“不久前，有宗城人献玄珪一枚于窦建德，景城丞孔德绍向窦建德言，昔日夏禹膺籙，天锡玄珪，今日瑞与禹同，此乃是兴盛之兆。孔德绍又复言，今海内无主，英雄竞逐，大王以布衣而起漳浦，隋郡县官人莫不争归附者，恳请称帝位以正名号。”
“窦建德遂听孔德绍之言，在乐寿金城称帝，国号为夏，年号五凤，以宋正本为纳言，孔德绍为内史侍郎，凌敬为国字祭酒，张玄素为黄门侍郎，刘斌为中书舍人，另以妻兄曹旦为大行台，拜王伏宝，高雅贤 刘黑闼 程名振为大将，济北反王张青特闻窦建德称帝，献表降之。”
听完将领的禀报，李重九点点头示意对方退下，一旁徐世绩不由感慨言道：“魏公在位时，窦建德外似恭顺，称臣纳贡，但魏公屡召却不至黎阳。现在魏公兵败，窦建德遂急不可待于乐寿称帝，显然是早有逐鹿天下之志。”
一旁徐盖言道：“我听闻窦建德此人不爱财，不爱女色，更不喜奢华，凡平城破阵，所得资财，并散赏诸将，一无所取。而平时不食肉，只食菜蔬，脱粟之饭。其妻不着衣锦，就算婢女也不过十几人，实在是难得，将来必为劲敌。”
一旁郭孝恪言道：“窦建德在乐寿称帝，现在肯定是忙得都坐的功夫都没有，我们从黎阳返回幽州，没有夏军的扰，一路到是安生很多。至于其他流贼，看到我大军的旗号，早就跑得老远了。”
听郭孝恪之言，众将皆是点头，来时增援黎阳，因为当时李密仍在，窦建德在尚没有撕破脸皮，而且窦建德正攻打冀州，所以一路上没大问题，现在李密兵败，窦建德又攻破冀州，故而李重九最担心乃是窦建德在这时翻脸。
现在耳听无事，众人不由都是松了一口气，想到不久以后就可以抵达幽州安歇，皆生出期盼之意来。
李重九见众将乐观，皱眉言道：“还不可大意，就算没有窦建德，但我们经过恒山郡乃是李唐的地盘，以李渊李世民之手段，很可能会半途截击我军，需小心再三才是。”
正待李重九说完，一旁王马汉，一身泥水地返回大帐，朗声言道：“启禀大帅，前方鹈鹕关已被我军拿下。”
李重九问道：“鹈鹕关虽不如井陉之险，但也是恒山以南扼守通道要卡，这才还没一顿饭的功夫，让你攻破了？”
王马汉咧嘴一笑，言道：“还不是兄弟们不惜命……好吧，其实关内没有一兵一卒，关内库房之门未锁，灶台上还有饭食，显然守军还未闻之，早就远遁了。”
听王马汉这么说，众人皆是恍然，己方兵强马壮，守军不敢守关卡，望风而逃，乃是很正常的事。
李重九，徐世绩听了也不以为意。
次日大军从鹈鹕关翻过，进入了恒山郡石邑县的境内。
石邑县境内却是一片荒芜，李重九听探马禀报，县城城门大开，探马冒险入城打探，却发现人去空巷，石邑县已成一座空城。
而城外田野里的麦粟却才刚刚种植下去，但是农舍村落之中，都不见人影，连鸡犬都没有一只。
听到这消息，众将都是不由奇怪，按道理说，虽恒山郡虽经过王须拔，赵万海二人的肆掠，但也不至于荒芜成这个样子。莫非是听闻幽州军到来，百姓皆是四散了，那也不可能，幽州军在河北名声一贯很好，攻下城池后，都是秋毫无犯。
河北的百姓不可能不知道。
李重九又命探马打探，石邑县方圆五十里竟然都是如此。
李重九看向徐世绩，问道：“徐将军你如何判断的？”
徐世绩露出凝重之色，言道：“末将猜测这石邑县不见人烟，显然是有人故意为之。”
“怎么说？”
徐世绩言道：“若是怕我军袭扰，紧守城池即可，我军只是路过，不可能逗留数日，攻打坚城，即便攻下也不能守住，沿途各县无论唐军势力，还是当地豪强，贼寇皆是如此，与我们都是相安无事。”
“但是石邑县之中，却毫无人迹，以末将猜测，很可能是本郡守军意图于我军不利，故而先乔迁走百姓，四面封锁住消息，让我军失去耳目，如此可不走漏风声。”
“之后我是敌将，再确认断去我军耳目后，就率军在附近埋伏，就如同当年窦建德破薛世雄一般，择精兵乘我们不备进行袭击，攻一个措手不及。”
听徐世绩这么说，李重九不由深是赞同，名将就是名将，现在的情况，自己最多不过起疑揣测，但不知对方到底什么打算，但徐世绩从蛛丝马迹上推断出这么多来，仿佛如亲眼目睹一般，就这点上自己是远远不如了。
“那我军该如何应付？”有了徐世绩在，李重九索性就藏拙了，就让徐世绩来替自己指挥好了。
徐世绩抱拳言道：“上谷公放心，末将新投帐下，毫无寸功，就出谋划策，破此敌军，以报答上谷公吧！”
ps：谢谢几位书友送出的生日祝福，谢谢。(……)