晨光微曦，大名城外的永济渠。
这里已成幽州水军的基地，但见数十丈宽的河面之上，千帆如云，桅杆如林，遮天蔽日。
船头上赵字的水军战旗，猎猎飘扬。
数百艘平底拖船，正沿着永济渠北行至大名，这些拖船运载着黎阳仓里的近五万石粮草抵达，供给给十几万大军食用。黎阳仓中源源不断的粮食，不仅大大挽救了李重九现在并不充裕的储备军粮，而且从黎阳走水路至大名，远远比幽京走水路至大名便捷，省去了千里路途周转，节约了人力与物力上的浪费。
由此可见，攻陷黎阳仓，对于李重九这一次攻略洺州而言，意义多么重大。
在一片粮船之中，十几艘船头包着撞角的艨艟舰船，在河面上缓缓行事。战舰乃是三层甲板，无论是载人还是载物都较两层甲板的粮船来得大得多。
在平底拖船簇拥之中，高出一个头的艨艟战舰，正往永济渠上的码头停泊而去。
码头之上早有一干赵军大将于上等候。码头上辅军，以及临时征发来的民役正在从粮船正搬运粮米，所有人都忙得不亦乐乎。
终于艨艟舰靠岸停泊，赵军数十皮甲步卒，持盾至码头之处戒备，同时遮蔽外人旁观的视线。
这一幕看得一旁的船工，水手，以及码头上的夫役，皆是忍不住侧目旁观，想看看是什么人来了，如此大的阵仗。
但随即又是一艘粮船运至。众人不由又忙碌起来。
艨艟舰靠岸后，李重九。薛万述，李文相从艨艟舰上下船。岸边张玄素，郭孝恪，李德逸等赵军重将一并亲迎。
李重九看着大名码头，上下卸粮，这一番忙碌的景象十分满意，当下向张玄素问道：“大名城戒备的如何？”
张玄素听李重九这么说，随即知道李重九关切大军囤粮重地大名安危。当下张玄素言道：“自刘黑闼弃守大名之后，我军两万人马皆进驻此城，还有郭。李两位将军在三十里外洺水河畔布阵。大明城绝对安固。”
李重九点点头，这时一名将领上前参见言道：“李德逸，拜见赵王。”
李重九将对方搀扶起身，温言言道：“此番孝恪推进如此之速，实在大出孤之意料，这还多亏李卿之助。”
李德逸低下头言道：“赵王夸赞，愧不敢当。”
“当得，”李重九看向张玄素言道，“李卿的议赏。中书省那边下来了吗？”
张玄素言道：“还没有这么快。”
李重九言道：“不等了，孤先下诏封李卿为平原侯。”
李德逸当即叩谢。郭孝恪在一旁见李德逸封赏了，脸上颇有自傲之色，不过见李重九似没有对自己这位主将有丝毫夸赞之意。有些意外。
“还请赵王入城歇息。”张玄素言道。
李重九摆了摆手言道：“不必，我留薛万彻，突地稽二人率一万五千人马。守黎阳，并监视河南。以及宇文化及，李唐。所以这一次从黎阳带来。大名的兵力有限，此乃我军之囤粮粮仓，虽说我军有黎阳军粮的支持，但此地决不可为刘黑闼所夺，否则就会重蹈袁曹官渡之战的覆辙。你们随我去城外四处看看。”
李重九将大名城防视察了一边，粮仓在是在城内建好，从码头上运来的军粮，源源不断从东门运至粮仓内。粮仓四面都是士卒严密看管，放火防潮之准备，也是十分周全。
这一切多赖了一直在大名城主持军务的张玄素。
薛万述问道：“敢问王上是准备要将大名作为攻打洺州一战的大营所在吗？”
李重九反问：“为何薛卿会如此认为？”
薛万述言道：“以大名有大本营有三利，一来大名在于永济渠边，水运便利，调动兵马，运送军粮便利；二来地利之便，南下可联黎阳，西上可至临清，东上进洺州；三来粮仓在此，当设重兵拱卫。”
李重九摇了摇头，言道：“我攻打洺州的大营，不在大名，而就在洺州。”
薛万述吃惊地问道：“王上难道要亲自住持这一战？”
李重九反问言道：“有何不可？”
张玄素在一旁言道：“王上，攻打洺州非一日一旬之事，微臣觉得还是遣一大将代劳才是。”
李重九言道：“围攻洺州之战，事关河北成败，孤岂能置身事外，假手他人，尔等不必再劝。”
说到这里，一旁将领在李重九面前摊开地图，李重九用马鞭指着羊皮地图，言道：“刘黑闼在永年城屯驻重兵，筑以坚城，我军要攻永年城，必先扫荡外围，将其竖为孤城后，再合力一击。按照计划，我军主力将与徐世绩继续南北合击洺州。”
薛万述言道：“王上，李神通虽败，但李唐仍有可能介入河北之事。”
李重九在地图上一点，当下言道：“传令下去，令英贺弗率三万骑兵，给我拿下武安，切断李唐上党方向援兵，给我将口袋扎起来！”
秋风渐寒，这场赵夏大战，已拖入十月。
黄河南北迎来了初冬时节，一堆堆深灰色的迷云，低低地压着大地。黄昏时分，天空下起冬雨，灰蒙蒙的雨雾笼罩着一片光秃秃的森林，老树在雨中阴郁地站着，树枝上不时传来寒鸦的叫声，格外地荒凉寒冷。
乞阿术所部三千室得奚部骑兵，冒雨行进。
乞阿术一直庆幸室得奚部骑兵战马清一色都钉上马掌，否则在以往这种季节中行军，战马很容易烂了蹄子。
“停！”
乞阿术一摸脸上雨珠，驻马警惕的查看四周，此刻雨渐渐停了，天色也越来越暗，四周一片漆黑，整个大地完全被蒙蒙的灰色雾霭所笼罩。
“军主怎么了？”
乞阿术言道：“不对，一路上越行越静，连个人影也没有，这太奇怪了。”
一旁将领纷纷勒马，一人言道：“军主大小心了，我看倒是没事。”
乞阿术斥道：“你打过多少战？知什么，这汉地不必草原上，不会这么百里不见人烟，何况听说这武安郡又是汉地人口众多之处。”
“驾！”
一匹快马疾驰而来，正是室得奚部的骑兵斥候。
“军主！在山对面，发现许多火把，好似一路人马也在冒雨赶路。”
乞阿术听了当下下令室得奚部骑兵，尽数牵马入林隐蔽，自己率轻骑前往远处查探。
乞阿术来到一处充满密林的山谷内隐蔽，抬头望去，但见山坡之上，穿着灰衣的士卒，举着火把，如长龙在延绵的山岗上行军。
乞阿术言道：“这路人马，恐怕是敌人非朋友！”
“是不是要避开？”
乞阿术言道：“这路人马是南边过来的，而且与我们北边过来，不过却是同向西面而去，显然也是往武安去的。如此八成是夏军的人马。”
众将听了言道：“去武安，这么说，他们的想法与我们一样，都要抢武安。”
乞阿术言道：“没错，既然路上碰上，就不能放过他们。”
作为英贺弗三万大军前锋乞阿术，所部三千室得奚部轻骑，在半路遭遇夏军增援武安的张君立部。
两军在半路之上狭路相逢。乞阿术接着夜色，隐藏突然伏击张君立部。
两军在雨中激战了一个时辰，不过这场伏击却并顺利，天色很黑，两军各自举着火把作战，乱作一团。打了一阵后，各自发觉不对，于是脱离战斗，彼此付出了死伤百余人代价后，都没有占得便宜。
于是两军各自扎营。
次日天明之后，英贺弗率草原番骑主力抵达武安城附近。他听闻夏军亦有意抢武安后，当即派一万人马去夺武安城，而自己率主力来与乞阿术一道迎战夏军。
两万草原骑兵在武安东面列阵，而张君立部只有不到五千人马。
张君立退至山谷狭隘之地扎营，令英贺弗的兵力优势无法展开，两军激战了从上午激战至傍晚，一连四个时辰，杀得是天昏地暗。
就在张君立死亡惨重，而英贺弗快要攻破张君立大营时。刘黑闼率夏军洺州援军赶到，并在英贺弗部侧翼发动猛攻，当时风雨如晦，天突降大雨，而得知刘黑闼援兵抵达后，张君立的士卒，亦是绝处逢生疯狂反扑。
英贺弗部被刘黑闼从侧翼撕开了口子，英贺弗心知不敌敌军，当下下令撤军，室得奚部骑兵乘着夜色退出战场。
刘黑闼在武安之战中击败了英贺弗，但英贺弗派出一万骑兵也已是攻破了武安城。
不过刘黑闼在武安之战中击败了夏军上下畏之虎狼的草原番骑，却给夏军上下打了一记强心针，也让在河北之战中，一直丧师失地的夏军得了喘息之机。
英贺弗虽是小挫，但也是攻克了武安，于是将请罪的奏折与攻克武安的奏折，放在一并向李重九送去。
而李重九这时率两万人马，正向洺州要害邯郸城进发。
在得知武安之战的战报后，李重九是一忧一喜，洺州之战的结果对于李重九而言，是赢在了战略上，而输在了战术上。(……)