九城兵马司的人盘查，天色已晚，出城更是困难。
曹达眉头一皱，想起一个人来，此人本为曹家旧将，住处离此不远，正好趁着月色，前去相投。
天一道观，就在晋阳城西南的小冶山上，虽是道观，却地处闹世，观主清尘真人，本为曹家大将，因在恶战中落了残疾，情愿出家修道，曹家突遭横祸，他定然不会坐视不理，曹达轻轻的敲动道观大门，只敲得两三下，观门就开了，小道士似是等候多时，一见曹达，忙道：“是曹达么？快随我来！”
急侧身把两个浑身冰泥的人让进观门，伸头向外左右看看，确信没人注意后，才悄悄掩上观门，门外已经开始落下雪花，深夜中夹杂的数声犬吠，更平添了几分凄凉。
大晋帝国自晋太祖开国，已经有一百七十余年了，先后传了八位皇帝，国富民强，贸易发达，与许多国家皆有往来，使者遍布天下各地，所有国家，皆尊大晋为天朝上国。
疆土纵横万余里，如今的当朝天子，正是大晋第八位皇帝晋宣帝姬恒，接位以来，重用宦竖，排斥大臣，他的理由是，大臣们皆有子嗣，为后生计，不大会一心一意的忠心于他，多少有些私心，而内庭侍者，多是从小自深宫长大，又没有子女家人，私心自然就少，且能体查圣意，用起来比大臣放心。
大内紫金城的澄心殿内，四角的铜炉被烧的通红，使得大殿内暖如阳春，晋宣帝姬恒生就着一张小窄脸，肤色，四肢修长，束了一顶金龙冠，着一件绣花衮龙袍，斜靠在柔软的龙榻之上，似在闭目养神，实是听大臣奏事。
近身的宦官张间，拿着拂尘，恭身站立在龙榻一侧，贼目乱转，听大臣奏事听得比宣宗还仔细。
榻前跪着两名秀丽的宫女，轻薄春纱，的姻体，若隐若现，驯服的轻轻敲着他的龙腿，阶下两侧，跪着数十名漂亮的宫娥，也全部都是五色的轻纱披体，微低螓首，明亮的烛光中，脂粉的香气，令人心旷神怡。
阶下中间，前一后二，站立着三名大理寺官员，视这些近乎漂亮的宫娥，宛若无物，目不斜视的奏事，为首的正是大理寺正卿周珞，手拿牙板，伏身启奏道：“陛下！曹猛拒死不认罪！”
宣帝半晌方道：“他上的表中，为废太子报不平，又有密探看到，他使人暗中勾结废太子，不是谋反是什么？你们都提点过他了吗？”
周珞恭身道：“是！曹猛辨说他的上的表中，只是说废太子一事，细细想来颇为可疑，请陛下三思，不要父子相残，给天下人笑话罢了，也是为陛下着想！废太子曾替天子犒劳过西军，和他有数面之缘，被贬临行前，正好在路上相遇，念其凄凉，叫人送些日常用渡罢了，他说他的忠心日月可鉴，望陛下明查！”