刘庆斌进了伊万的屋子，看见桌上趴着一人，顿时哭笑不得，也明白了伊万为何不缺酒了。原来，桌上趴着的不是别人，正是博图。
“博图先生隔几天就给营地送来不同的酒，免费让大家品尝。不过，他的酒量实在是太差了，每次和我喝酒都会酩酊大醉！但他送来的酒却一次比一次好，至少不比宝狮伏特加差！”
刘庆斌没想到，博图竟然如此敬业。他当然不会揭穿博图是在拿伊万营和哥萨克人作试验，这主意当初就是自己给博图出的！
“伊万阿塔曼，营地修的怎么样了？”
“已经差不多了！不过雄鹰军的营地还需要一段时间！”
刘庆斌稍作思忖，对伊万说道：“伊万阿塔曼，你还记得我们来阿宾斯克之前和你说的话吗？”
伊万点点头：“当然记得，刘庆斌阿塔曼，你放心，我会尽最大努力去劝说其他的哥萨克人的，让他们不要与你们为敌!”
“光靠劝说是没有用的！为了避免这样的情况发生，我希望伊万阿塔曼帮我做一件事情！”
“刘庆斌阿塔曼，您说，我会尽力而为的！”伊万点头道。
“把你的人都派出去，想办法把这些东西发给其他的哥萨克人！”
“这是什么？”伊万看着着刘庆斌递过来的一堆纸。
“这是雄鹰券，用它可以在阿宾斯克买到包括宝狮伏特加在内的哥萨克人所有需要的东西！”
“你为什么要这么做？”伊万不解地问道。
刘庆斌当然不能说自己是为了控制哥萨克人。他笑了笑：“这么做是为了让哥萨克人明白，我对他们没有敌意！只有这样，才能避免将来的误会！”
“刘庆斌阿塔曼，你也算仁至义尽了，放心吧，我会办好这件事情的！”
……
5月17日，北京，外交部。
“陆总长，我代表日本帝国政府向贵国递送最后通牒！”日本谈判代表日置益气势汹汹地对陆征祥说道。
陆征祥心中一惊，面上却平静道：“我们不是谈的好好的。如何出现了最后通牒？”
“贵国没有丝毫诚意。日本帝国决定终止谈判！你们看着办吧！”说罢，不待陆征祥解释便拂袖而去。
“该来的还是会来的，急了还翘腿撒呢，更何况日本呢？”陆征祥叹了口气自言自语道。
“……帝国政府兹再重行劝告。望中国政府至五月十九日午后六时为止。为满足之答复。如到期不受到满足之答复，则帝国政府将执行认为必要之手段，合并声明……”
陆征祥将日本的最后通牒看了一遍。就一个意思：中国必须在4时内在条约上签字。
5月18 日，袁世凯总统召集会议，副总统、国务卿，左右丞，参谋总长、各部总长，各院院长、参政院议长、参政、外交次长、府秘书长、院秘书长等皆列席。
会前，英驻华公使朱尔典曾来访，劝袁世凯最好接受日本之要求，以避免危机，日后整军修政，埋头十年，可与日本一算旧账。
会上，大家认为若是与日本决裂，两国必然兵戎相见。以中华民国现在的实力，很难取得胜利。战后的损失，肯定要比现在大的多。最后，会议一致同意签约。
看到这一结果，袁世凯显得万分痛苦，他沉痛地说道：“今日只有忍受奇耻，接受日本要求，誓与国人群策群力，不做亡国之民。”
5 月25日，陆征祥在“二十一条”上代表中国政府与日本政府代表签字。在那一刻，陆征祥心知肚明，自己成了民族的罪人，出卖了国家的利益。可是又有什么办法呢，时局逼迫着他这么做，他不下地狱谁下地狱，即使他陆征祥不做也会有张征祥李征祥来做。
签完字后，陆征祥直接去见袁世凯。
袁世凯说道：“子欣，辛苦你了。”
陆征祥摇头：“精神倒还支持得了，不过我签字即是签了我的死案。”
袁世凯道：“不会的。”
陆征祥苦笑：“三四年后，一辈青年不明白如今的苦衷，只说我陆征祥签了丧权辱国的条约，恨不得吃了我的肉。”
袁世凯只有沉默。
当天傍晚时分，陆征祥家中来了一位不速之客。
“你就是白朗？”陆征祥打量着眼前之人。
“是的！我就是白朗，现在是琼赣特区的安全厅长！”
“刘公子可真会用人，连你也能为他所用！”
白朗笑道：“估计要不了多久，陆总长也会被刘公子所用！”
“我？”陆征祥疑惑道。
“这个问题我们等会再探讨！陆总长你先看看这封信！”白朗递给陆征祥一封信。
“信？什么信？”陆征祥疑惑地接过信。
“是刘公子给你的信！”
“刘公子回来了？”陆征祥惊讶道。
“不，刘公子没有回来，这是他临走之前交给我的！他告诉我，如果陆总长和日本人签约了就把这封信给你，如果没有签约就将信毁了！”白朗老老实实道。
“什么？刘公子在去年的时候就知道这件事情了？”陆征祥大吃了一惊。
“这我就不清楚了！”
陆征祥不再言语，而是低头仔细看起信来。
不一会，陆征祥抬起头来，眉头紧锁。
“陆总长，这是第二封信！”白朗又递来一封信。
“还有一封？”
“陆总长看过便知！”
“怎么？这是培德临终前的信？”陆征祥变得激动起来。
他看完后看向白朗：“为什么刘公子当初不拿出这封信？”
“刘公子说了，当初你还有为国尽力的一腔抱负。就算有培德夫人临终遗言，你也末必能心甘情愿跟随于刘公子！若是你签了约，就等于是签了死案了，或许培德夫人的话你还能听得进去！”
陆征祥叹了一口气：“一点没错，我听培德的，跟刘公子干了！只是明天得要好好与大总统费费口舌了！”
“不用！陆总长，你明天把这封信交给大总统，他自然会同意的！” 白朗又递给了陆征祥第三封信。
“刘公子连这也预料到了？”陆征祥苦笑道。
5 月25日，大总统府。
“什么？子欣，你要辞职？我不同意！我知道你是为签约一事而耿耿于怀，可这也是没办法的事情！”袁世凯态度异常坚决。
陆征祥也不解释，直接递给袁世凯一封信：“大总统，您看完再说！”
“这是什么？”袁世凯疑惑道。
“我只知道这是刘公子给您的信，至于是什么内容，我就不得而知了！”
“刘公子的信？”袁世凯接过了信。
好一会，袁世凯终于看完了。他长叹一声：“了欣，我同意你的辞职了！跟着刘公子好好干吧！”
“刘公子怎么说？”陆征祥问道。
他非常好奇，很想知道刘庆斌究竟在信中说了什么，竟然让袁世凯在这么短的时间内出现了一百八十度的大转弯。
“不可说，不可说！”袁世凯喃喃自语。
5 月26日，陆征祥正式辞去外交总长职务。
5 月27日，陆征祥离开北京，从天津登上“天涯号”。
“白厅长，你们这是送我去哪里？”陆征祥问道。
“先到德国，然后再去俄国，刘公子在俄国等你呢！”
“你也同去吗？”
“我也想去，但我不能去，因为我的任务是在国内，路过琼赣特区我就就下船了！”白朗笑道：“我就提前预祝陆总长一路顺利了！”
“叫我子欣吧！我已经不是什么总长了！”
……(……)