崔浩走进,见寇谦之与廖朗端坐蒲团之上,脸色都有些惨白,已知二人均受了内伤。崔浩不知廖朗之深浅,但只平城之内无人是寇谦之敌手,能将其重伤,足见平城来了身份特殊之人。
寇谦之道:“现在平城之内发生鼠疫,太子手段欠缺凌厉,难以遏制鼠疫扩散,我们只有尽快找到治疗鼠疫的方法,才能将此事解决。”
廖朗道:“此鼠疫来自西域,与中原鼠疫大相径庭,我也从未见过,一时之间,只怕难以找到解决之法。”
崔浩道:“听闻西域有一鼠王国,各种诡异罕见的老鼠皆有,这些西域流民身上,只怕远不止一种鼠疫。要想根除,几无可能。”
寇谦之道:“除此之外,无涯观又在暗处虎视眈眈,甚是棘手。无涯观观主少徵又习得了鬼方的毒厉之气,我和廖兄一时不察,均遭了其暗算。虽说我二人运功两炷香便能将毒厉之气化解,但交手之际,他不会给我们化解之机。”
廖朗叹了一口气,道:“只能尽人事、听天命了。”
崔浩道:“拓跋晃对我恨之入骨,现在他主持朝政,我出言相劝,他定不会听从。恐怕只有等到大量百姓得了鼠疫,他才会将流民隔离,不过那时候已经晚了。我命人传出消息,让百姓待在家中,不要外出,不过他们应该不会听。”
廖朗道:“崔司徒,听闻前几日您收购城中药材,廖某想借用一些,酿制屠苏酒。”
崔浩道:“不知廖轩主需要什么药材,我会派人送往此处。”
廖朗道:“肉桂、防风、菝葜、蜀椒、桔梗、大黄、川乌、赤小豆。”
崔浩道:“这些药材我均有收购,待我回去,便会立即派人送来。”
廖朗道:“多谢崔司徒了。”
寇谦之道:“屠苏酒乃神医华佗所创,能避除疫疬之邪。不过听闻自从《青囊经》失传后,此配方也就消失,原来廖轩主手中竟有此配方。”
廖朗道:“所幸华神医早早将此方传给其弟子,才使此方得以流传。”
崔浩道:“听寇天师之言,此酒能治疗瘟疫?”
寇谦之道:“只能预防瘟疫,对于已得瘟疫之人,此酒并无用处。”
崔浩道:“能预防瘟疫扩散,已是极佳。”
寇谦之道:“酿酒颇费时日,非一朝一夕可成。”
廖朗道:“就算使用秘法,酿制屠苏酒也至少需要三天的时间,并且川乌乃是剧毒,需要事先炮制,其用量也需严格控制。此次鼠疫非比寻常,川乌需要经过特殊的炮制之法炮制。另外,用药比依土地,药材的产地不同,所酿屠苏酒的效果也就不同。因此,成功酿造出能预防此次鼠疫的屠苏酒的可能性不足五成。”
崔浩道:“五成已经极高,我这就去准备药材。”说完,便起身离开。
鼠疫的扩散速度比崔浩三人料想的还要快,很快便有数千人被发现可能得了鼠疫,整个平城的药铺全部被西域流民洗劫一空,但他们并不懂治病煎药,便强逼着大夫煎药。
这鼠疫连医术通神的廖朗都没有办法,更何况是那些普通大夫。但威逼之下,他们只能胡乱医治,西域流民发现药石罔效,便将那些大夫活活打死。
皇宫太极殿上,拓跋焘对拓跋晃和崔浩道:“听闻最近流民问题越来越重。”
拓跋晃道:“眼下灾情严重,需要将得了鼠疫的人隔离。但平城之内,找不出安置大量灾民的地方。”
崔浩道:“翰墨门宅邸虽然被烧,但简单整修,可暂时住宿,但只限平城灾民。”
拓跋晃道:“都这个时候了,崔司徒还拘泥于门户之别。”
拓跋焘喝住二人,道:“够了,平城灾民不在少数,而翰墨门宅邸仅能容纳百人,就在平城附近的山脉寻找合适地方安置感染鼠疫的患者吧,你们认为哪座山最合适?”
拓跋晃道:“儿臣认为平城之外的昊天山是个绝佳的选择。”
崔浩剑眉微皱,暗道:“他果然注意到了我暗中派人潜入昊天山,不过就算他把昊天山翻个底插天,也不会知道我的目的,因为连我自己都不知道。数年前,胡渊凭空出现在司徒府,请我帮助,并未言明真正目的。他到底谋划什么,为何不请寇天师襄助。”
拓跋焘道:“那就由你们二人全权处理此事了。”
拓跋晃与崔浩同时道:“遵命。”
坐落在昊天山上的昊天寺仅有几间房屋,低矮破旧,但干净有序,门口匾额仅是一块木板,上写“昊天寺”三字,两侧有楹联,写着“做事奸邪,任尔焚香无益;居心正直,见佛不拜何妨!”
昊天寺内,一位身着百衲衣、面容慈祥、身形消瘦的和尚两眉微皱,双眼微闭,不住捻动手中佛珠,此人法号慧安,乃昊天寺主持。
了悟走到慧安面前,道:“主持,太子率领大军来了。”
慧安缓缓睁开双眼,暗道:“寇天师果然言中了,看来昊天寺以后将麻烦不断。”
拓跋晃与仇尼道盛率领数十名甲兵入寺,双手合十,道:“本宫拜见大师。”
慧安双手合十,道:“太子殿下纡尊降贵,来到敝寺,所为何事?”
拓跋晃道:“本宫需要赈济灾民,但平城有百万之众,拥挤不堪,想借贵寺一用。”
慧安暗道:“平城内数百座富丽堂皇的佛寺不借,偏偏借我这仅有数间破房的昊天寺。”便道:“赈济灾民,我等义不容辞,不知太子殿下需要本寺做什么?”
拓跋晃道:“那就请诸位先离开昊天寺,待到流民一事解决,本宫再归还贵寺。”
慧安暗道:“没想到他竟然直接将我们赶了出去,看来是想将我们逼走,看我们会与何人联系,借此探出我的底细。”便道:“既然太子殿下如此说,我等就谨奉太子令旨。”说完,便率领十余名昊天寺僧众离开。
拓跋晃低声对仇尼道盛道:“暗中跟上去,看看他们到底去了哪里。”
仇尼道盛点头,迈步悄悄跟上慧安等人。