虽然调料瓶只有一个，但食盐他买了好几盒，随用随补充就行。
像这种杂七杂八、也许有用也许没用的东西他带了不少，所以背包才格外沉重。
“飞玛斯，茶老爷子，弗拉基米尔，还有菲娜，你们要提高一些警惕了。”
出发之后没多久，张子安见精灵们都对身后的鹿很好奇，不时回头观望，于是出言提醒道。
“哦？”老茶一惊，“是那只新的精灵接近了？”
张子安低头看了看手机，电子地图上显然与那只精灵的距离确实越来越近，但还不到近在咫尺的程度，他更在意的是其他事。
“鹿还在后面？”他以问代答。
老茶点头，“似乎比刚才靠近了一些，数量……老朽目前看到两三头。”
张子安说道：“鹿跟在咱们身后，但这片原始森林里是有猛兽存在的，包括黑熊、美洲狮还有郊狼，鹿也是这些猛兽的主要猎物之一，所以……螳螂捕蝉，黄雀在后，咱们相当于那个蝉啊！”
他这么一说，精灵们明白了事情的潜在危险。
本来，游客和徒步者在这片森林里遇到猛兽是小概率事件，因为人不在猛兽的食谱里，猛兽们也知道人不好惹，所以听到人的脚步声和闻到人的气味就会远远避开……但现在情况不同了，猛兽们也是要恰饭的，肚子实在饿了，就算明知附近有人，它们也不能放过这些专注于舔盐的鹿，如果人不识相想阻拦，它们大概不介意多加一份开胃菜。
“嘎？”理查德大惊，“本大爷这么瘦，熊和狮子什么的，应该没兴趣吧？”
“说不准，也许人家正想换换口味呢。”张子安半开玩笑地说道。
精灵们打起精神，不再过多地注意后面的鹿，而把视线更多地放在前方和侧方，以防有猛兽突然袭击，特别要小心的是美洲狮，这种小体型的狮子非常适合山林间的狩猎与伏击，甚至可能藏在树上，等猎物经过时纵身下扑，扑到猎物的背上咬脖子，杀对方一个措手不及。
时近傍晚，张子安见天色已暗，不适宜继续前进，便找地方扎营。
扎营最好要靠近水源，无论是溪是湖都可以，但在森林里，水源不是说找就能找到的，经常在不需要扎营的时候遇到小溪，又在需要扎营的时候连个水坑都找不到，实在气人。
经过沙漠里的危机关头，他现在比普通徒步者更关注水源短缺的潜在危险，不等出现缺水的苗头就要未雨绸缪。
正当他看着天色迅速转暗，暗自焦急能不能在天黑前找到水源时，菲娜突然提醒道：“后面那群鹿，它们不跟着了。”
他急忙回头一看，那几头鹿确实停下了，交替地望着他以及侧面一条被动物踏出来的小径，像是在犹豫。
片刻之后，领头的公鹿率先踏上小径，其他的鹿逐个跟在后面。
它们是对盐失去兴趣了？还是觉得他很危险？
或者……
张子安猛然想到——人要喝水，鹿也要喝啊，光靠吃草无法满足身体对水分的需求，更何况它们一路舔了这么多盐，肯定会比平时更口渴！
鹿逐水草而居，有找盐的本能，同样也有找水的本能，就像骆驼能在沙漠里找到水源一样，鹿也能在森林里找到水源。
“飞玛斯。”
他轻声叫住飞玛斯，向它打了个手势，暂时不去跟踪麦克的气味，转而改道，与那条动物踏出来的兽径保持平行，向同一个方向走去。
这条路崎岖难行，地面长满茂密的蕨类植物，经常被横生的树根拦住去路，再加上周围高耸入云的参天大树和弥漫的薄雾，像是穿越到《侏罗纪公园》的世界。
凸起于地面的树根有一米来高，遇到挡路的树根时，精灵们倒是能轻巧地跳过去，他只能摘下背包，先把背包推过去，自己再翻过去背起背包，苦不堪言。
他把赌注押在这群鹿是去找水喝，而且很有把握自己的猜想是正确的，但他并不敢肯定水源距离他们有多远，万一离得很远……
就这样走了二三十分钟，天色越来越暗。
前面真的有水源吗？
这时，听觉灵敏的精灵们几乎异口同声地说道：“前面有流水声！”
信心越来越弱的张子安像是被打了一针强心剂，体内瞬间充满了动力。
又走了一会儿，峰回路转，就在绕过几棵大树之后，一条潺潺的溪水突然出现在他们面前。
那群鹿已经在溪边安静地啜饮溪水了。
第1518章 欲走还留
看到水，张子安就放心了。
森林中水汽很重，实在找不到水源也可以用一些荒野求生的办法凝结露水，但那样会很耽误时间，而且仅仅勉强够维持生命，真到了那种地步，还是趁早找路离开森林吧，也别谈什么寻找失踪少女和其他事了。
经过一下午的同行，鹿群似乎对他有几分信任了，即使看到他在溪水边出现也不害怕，仅仅与他距离二三十米左右，如果他有猎枪，一枪下去很难失手。
这是一个由七八头鹿组成的小型鹿群，包括一头走在最前面的雄壮公鹿，还有几头活蹦乱跳不谙世间险恶的幼鹿。
幼鹿们对人类充满好奇，居然跑到离他大约只有十几米的地方，瞪着天真无邪的眼睛看着他，仿佛在好奇这个奇怪家伙的身上哪来的这么多美味的盐？
他认出来了，这是一群北美马鹿，区别其他鹿类最明显的特征就是它们脖子那一圈黑褐色，以及公鹿头顶那对虬枝般雄壮的鹿角。
不仅是他，精灵们也认出来了，因为不久之前大家刚见过这样的鹿角，就在林中木屋的墙壁上，只不过鹿角下面还连着一颗制成标本的完整鹿头。
马鹿的鹿角能长到很大，一向是猎人最喜欢的战利品之一，连鹿头一起砍下来之后制成标本摆在家里，昭示自己的狩猎本事和男子汉气势。
鹿的种类很多，叫法也很混乱，美国和欧洲各有各的叫法，比如说同一个单词elk在北美是指马鹿，在欧洲就指驼鹿，更乱的是，不少中国游客或者美国当地的翻译把马鹿翻译成麋鹿，其实麋鹿是中国特有的鹿，现存极为稀少了，不可能在美国的野外看到。
北美马鹿体型较大，喜欢群居，喜欢白天活动，这些特性都能对得上号。
但是不知道这群马鹿里，是否有感染朊蛋白的个体？
他支帐篷的时候，这群习惯于白天活动的马鹿似乎也不打算走了，交替地啜饮溪水和啃食草叶。
它们的神色保持着警觉和戒备，但并不是针对他的，而是不时抬头盯着越来越黑的树林深处。
“嘎嘎！本大爷帮你这个白痴找到一个茅坑，包你满意，要不要去蹲蹲试试？”理查德扑腾着翅膀飞过来，试图落在他的肩膀上，但由于夜盲症发作，落了几次才落成功。
“茅坑？”他懒得搭理它，“你放屁崩出来的？”
“嘎嘎！孺子可教！但可惜你小看了本大爷的威力，本大爷要是真崩能崩出一个弹坑——原子弹坑！”理查德用翅膀推搡着他，“去试试！蹲一下看看合不合适！”
张子安被它烦得不行，支好帐篷后，反正要取水净水，拿起锅问道：“在哪？我先警告你，要是不像茅坑，我今晚就要吃骚鸡炖蘑菇！”
理查德满不在乎地给他指引方向，带他绕过几棵粗树，来到一棵离溪水有二十来米的细树旁边——虽说是细树，但直径也跟成年男人差不多了。
“看！这像不像个茅坑？”理查德已经基本看不清了，凭印象用翅膀往地上一指。
张子安根本不相信它，随意往地上看了一眼，立刻愣住了。
细树的树根下是一个椭圆形的土坑，深约二三十厘米，边缘很平滑。
“嘎嘎！你这个白痴倒是说呀！像不像个茅坑？”理查德得意地聒噪道。它自己飞来这边方便时，发现了这个土坑，忍不住回去向张子安炫耀它的发现——它说不清为什么，但隐约觉得这个土坑跟天然形成的土坑不一样。
寒意却悄悄涌上张子安的后背，他顾不上跟理查德扯淡，拧亮头灯，仔细查看这棵细树的树干，果然看到树干高于地面一米左右的位置，树皮剥落了不少。
再离近了看，他用手指从树皮的缝隙间扯出一根小指那么长的黑色毛发。
卧槽！
他暗骂了一声，也不取溪水了，带着空锅匆匆回到刚扎起的帐篷旁边。
“飞玛斯！跟我过来！”
飞玛斯正趴着休息，听到他的声音立刻站起来，跟在他身后原路折返。
不仅是飞玛斯，其他精灵也从他的声音中听出蕴含的担忧和紧迫感，纷纷跟过来，想看看发生了什么事。
再次来到土坑旁，张子安指着土坑说道：“飞玛斯，你闻一下……”
飞玛斯根本不用凑近了，早就闻到了那股味道，“这是什么味道？很浓烈的体臭，像是大型食肉动物留下的味道！”
它不安地盯着愈发浓重的黑暗，血脉中留下的本能在警告它——马上离开这里。
其他嗅觉灵敏的精灵们也都闻到了，这种味道仿佛有某种压迫感，压得它们快要喘不过气来。
“子安，这是什么动物留下的坑？”老茶高度戒备，黄铜色的眼眸灼灼闪动。
什么动物会挖土坑？穿山甲？食蚁兽？
张子安深吸一口气，勉强压制住心中的恐慌，尽量保持平静地说道：“是黑熊。”
“黑熊？”精灵们全都惊呆了，就连理查德也吓得把调侃的话咽回肚子里，“你肯定吗？”
张子安点头，指着土坑说道：“这种坑，是熊睡觉的窝，美国这边的猎人和有经验的徒步者把这叫bear bed。”
他又指着细树的树干，“黑熊在这里睡觉、蹭痒，它皮糙肉厚，蹭得太用力，甚至会把树皮蹭掉，树皮里还夹着黑熊的毛发。”
他又回头凝望着溪水边的鹿群，“它们刚才走的那条小径，恐怕就是被黑熊踩出来的，所以它们才会那么不安，但是吃盐吃多了，再不安也要喝水……”
“那现在如何是好？依老朽之见，恐怕不宜硬拼，走为上策。”老茶劝道。
弗拉基米尔却跃跃欲试，握紧拳头说道：“什么黑熊白熊的，都是帝国主义的狗熊！”
“飞玛斯，你能闻出黑熊离开多久了吗？”他问道。
飞玛斯又仔细在周围闻了闻，不太确定地说道：“可能一两天吧。”
他们很需要水，再说大晚上的深一脚浅一脚能走多远？
张子安左右为难，斟酌良久才决定，今晚冒险留在这里。
第1519章 夜袭
黑熊是红木森林里的顶级食肉动物，无论是郊狼还是美洲狮都不是黑熊的对手，唯一能跟黑熊分庭抗礼的只有如今已经很少见的狼群。
黑熊喜欢干净，不会在自己的窝里排泄，总是把窝收拾得很干净，看上去像个摇篮，但即使如此也无法骗过其他动物的嗅觉以及精明的猎人。
马鹿群可能也察觉到有黑熊在附近出没，但天色已黑，它们夜间视力不佳，而这里又紧邻溪水，白天吃过盐之后，它们渴求水源，所以打算冒险在这里过夜。
张子安也是同样的考虑，黑熊已经离开一两天了，未必今夜会回来，而他的帐篷已经支好，黑灯瞎火的连夜逃跑也不是个事，熬过今晚，明天再远离此处。
不过今天晚上就要严加戒备了。
北美黑熊是最大的黑熊，比中国很多城市动物园里常见的亚洲黑熊体型大不少，而且侵略性较强，不是动物园里那些被人养熟了的、懒洋洋的黑熊可比。
野生黑熊一巴掌下去，无论是人是狗还是马鹿，都被钢钩般的利爪撕得皮开肉绽，失去抵抗能力，而熊的牙齿咬合力巨大，能轻易咬断人的小臂和小腿。
张子安再三叮咛精灵们，一旦黑熊出现，千万不要上去硬碰硬，黑熊皮糙肉厚，被抓几下咬几下只当是挠痒痒，但如果被它咬中或者拍中一下，至少半条命就被没了。
飞玛斯深有同感，它在梦境世界里与老茶曾在荒山中并肩作战，保护来往的客商免受狼群的威胁，并把狼群赶入深山，但这是因为狼很聪明，当它们认为作战的损失大于收益时，就会明智地选择撤退。熊却不一样，熊一旦受伤反而会激发野性，不顾性命地冲上来拼命，就像是脑子里长满肌肉的莽汉。
接下来，烧水、做饭、休息，该做什么就做什么，只是要时常抬头看一眼黑暗的树林。
飞玛斯自告奋勇睡在帐篷外面，它要负责看守篝火，如果篝火有熄灭的迹象，就要喊醒张子安添加木柴或者助燃剂。
这注定是一个不眠之夜，即使钻进睡袋躺下，张子安也是睁着眼睛的，如果翻身侧躺，还会看到另外几双一眨一眨的晶亮眼眸。