万源集团，总部大楼，采购部。
周济低头浏览着审批报告，他身穿浅色得体西服，几撮乌黑碎发散在饱满洁净的额头上，在屋内白炽灯的映照下显得神态端庄、气质高雅。
他的对面坐了一位身材发福的中年男子，嘴里叼了根烟，含糊不清地说道：“小济，你太顶真啦,这都是些老生常谈的项目，直接签字得了，多看也看不出啥名堂。”
他不停用左手食指敲点着桌面，右手两指夹着香烟滤嘴缓缓吐出一口白色烟圈，房间内蔓延着一股刺鼻的烟草味。
周济不理会中年男子不耐烦的催促，按照自己的节凑看完了全部材料，然后提笔在尾页签上了名字。他不紧不慢地收好钢笔，双手递过文件，礼貌道：“二叔，久等了。”
中年男子随手一接，翻到签名栏看了眼端正有力的“黄济”二字，用暗哑的烟嗓道：“贤侄，你年纪还轻，二叔少不了教教你。虽然你之前有过经营‘申展’的经验，但那毕竟是个小公司，与咱们‘万源’集团的资产规模不能比，很多东西从根本上就不一样啊。”
周济虚心接受：“多谢二叔提点，小辈会潜心学习的。”
中年男子合起文件，又哼笑道：“你要学得东西多着呢，首先需将这签字的速度提上去，我在‘万源’待了二十几年，难道还会弄错这些常规业务吗？”
周济笑道：“我对二叔自然放心，是我自己对集团业务不够熟悉，这不是想从您的材料里学习下经验嘛。”
中年男子懒洋洋地站起身，烟头燃尽的白灰随着起身的动作掉落了一截，他扫了眼桌面，摇头道：“你这也不备个烟灰缸，幸好没弄脏报告。”他掸了掸胸前沾上的烟灰，轻描淡写地道，“只要你有心学，二叔也不会吝啬教，你新官上任要真遇到什么难题随时可以来找我商讨。”说到此他停顿了下，别有深意地道，“二叔绝不会让你吃亏的，都是自家人嘛。”
周济也站起身，绕出办公桌走到了中年男子身边，微笑道：“先谢过二叔，您经验老道，小辈在您的教诲下一定能受益匪浅。”
他客气地将老气横秋的二叔送出门，然后抽出几张纸巾收拾了桌上的烟灰痕迹，同时心下苦笑道：报告里明显有好几处细节不清晰，而他的二叔仗着老资格不愿多解释，既不按照规章制度办事又无视公司的审查机制……真令人无可奈何啊！
“叩叩……”
有人敲门入内，周济转身一看，竟是黄老爷子来了。他忙扔掉手里的纸巾，恭敬地招呼道：“爷爷。”
黄老动鼻嗅了两下，皱眉道：“怎么一股烟味？”
周济如实道：“刚二叔来过了。”
黄老啐道：“我就猜是他，这个老烟枪！办公室里明令禁烟，每层楼都设了吸烟室，就他肆无忌惮，从不遵守！”
周济引着动气的老爷子坐到了一旁的沙发上，调解了两句：“估计二叔觉得工作压力大，也是为了提神醒脑吧。”他亲自去泡了两杯绿茗摆上了茶几，“爷爷，请喝茶。”
黄老捧起茶杯看了眼，只见白色瓷壁映着清亮汤色，沉在底端的茶叶呈细长状，白毫显露，香气袅袅，正是自己平日里最喜欢喝的信阳毛尖。他面上不禁露出了一个和缓的笑容，感叹道：“小济真是个贴心的孩子。”
周济也捧起毛尖茶抿了一口，道：“这茶越喝越香，回甘生津，有利于健康，比我过去常喝的咖啡清爽多了。”
黄老表示认同：“咖啡是别多喝。”他加重了语气，“香烟更不能多抽，茶叶一样具有提神醒脑的作用。”
周济应道：“爷爷说的是，我确实要向您多学点养生之道。”
黄老轻晃茶杯，几片翠绿细叶在杯底游动了两下，他道：“年轻人有保健的意识很好，健康才是革命的本钱，你未来的路还长呢。”
周济含笑点头，与老爷子对坐品茗，享受了会儿爷孙间的温情氛围。
片刻后，黄老放下茶杯询问道：“你进集团有段时间了，还适应吗？”
周济拎起开水壶为他添水，回道：“谢爷爷关心，我会尽快适应新环境的。”
黄老看着冒着热气的水流缓缓倒入茶杯中，又问道：“你这采购部经理的位置坐得怎么样，还顺利吗？”
周济放开水壶，答道：“还在努力学习新业务。”
“是吗？”黄老的眼神忽然变得犀利起来，“小子不说实话，我知道你的领悟能力很强，心思也细，应该看出点东西来了吧。”
周济默然不语。
黄老正了下坐姿，鼓励道：“小济，大胆说，在我面前别怕说错话。”
周济喝了口茶，沉吟道：“……家族企业有利有弊，创业开拓期多利，发展壮大期则多弊。”
黄老闻言长叹了口气，道：“你果然是聪明孩子。老实说我现在越来越佩服黎老头了，年轻时我一直觉得自己和他差不多，甚至在事业版图上比他发展得更快，但如今一看……却是后劲不足、差距显现了。”
周济认真听着老爷子的感慨：“‘黎氏’很早便完成了家族企业到现代企业管理的转变，即便子女不愿或无能接手企业，也能聘请职业经理人来接替。”他酸溜溜地接了句，“何况黎老头不知上辈子修了什么福分，后代们一个比一个能力出色，如此青出于蓝的灿烂前景，实在叫人不嫉妒也难！”
周济客观地评价道：“‘黎氏’最近几步棋下得确实漂亮，先是果断放弃电商计划大力发展实体经济，对商场进行全新定位，投资未来市场蓬勃利好的文旅产业，还有在政府对融资收紧的形势下及时拉拢‘信为’发行房地产金融产品用以汇聚现金，增强资金链……真是每一步都顺应时势政策，走到了点子上。”
黄老意味深长地道：“是啊，不过‘黎氏’再好也是别人家的，目前最关键的是管好自家事……”他布满皱纹的老脸上展露出了一股阴沉气，“‘万源’的毒瘤是到了该连根拔除的时候了。”
周济眉间微动，总算弄清楚了老爷子选中自己的真正原因。
他从不天真地认为仅凭血缘关系就能平白无故地从一位精明的资本家手里接过庞大的胜利果实，老爷子势必要考察他的综合条件，如果自己不具备接管“万源”的匹配实力，最后仍将被淘汰。他曾以为挡在自己面前最大的阻碍是复杂的人际关系，那些陪老爷子一起打下江山的旁系亲属们一定不会甘愿将毕生血汗拱手让给一个身份不纯粹的“外人”。但他心里并不慌张，因为老爷子愿意给他发挥才能的平台，还有“申展”的价值及“黎氏”的支持，只要他能展露本领带领集团更进一层楼，迟早能服众并坐稳这把接班人的交椅。
不过令他没想到的是，外表看似辉煌的“万源”却仍沿用着封闭落后的管理模式，内部充满腐败与矛盾，而他的爷爷显然诟病已久，不打算继续隐忍下去，准备磨刀霍霍地清理门户了。
黄老收敛起戾气，对周济倾诉道：“你已经看到集团自上而下的贪污腐败与拉帮结派的不良风气了，这就是家族企业惯有的通病，高管位置始终被一帮居功自傲的亲戚坐镇，他们还极端排外、任人唯亲，这就造成了外面的精英进不来，里面的人又各怀鬼胎的局面。如果我们再不做出些改变，‘万源’迟早要玩完。”他头疼地闭了下眼睛，拿起杯子喝了一大口茶，无奈地道，“我知道哪些人在搞小动作，但碍于情面只能睁一只眼闭一只眼，毕竟是血脉相融的一家人，这帮人也确实为集团的添砖加瓦奋斗过，还能怎么处置？”
还能怎么处置？周济无声地接了句：所以你选择了身为外人的我来替你处置，虽然我的姓氏可以改为‘黄’，但空白的家族成长经历终究使我与黄家人亲情淡薄，于利于己都可毫无顾忌地砍下这把割肉大刀，冷酷地将这些亲人赶出集团……估计这才是你选中我的根本原因吧。
他拎起水壶再次为感情充沛的老爷子满上水，同时表态道：“爷爷放心，我愿意做您手上的那把刀。”
……即便从此后被族人怀恨痛骂、受外界曲解非议也没有关系。他在心里轻轻笑了下，这是理所应当的结局，从决定离开周家的那一刻起，他就彻底失去纯真的亲情了。
黄老隔着白热雾气望着自家乖孙：“小济，你想错了，你不是我手中的刀。爷爷年纪大了，身体和精神都不允许我继续掌舵，在退位前我会助你打开企业格局，走上正规化管理模式，这是‘万源’可持续发展的必经阵痛。所以……”他沉声道，“我也是助你披荆斩棘的力量。”
这一句似包含了爷爷对孙子满满的器重与疼惜之情，周济听后郑重地颔首道：“我一定不会辜负您的苦心期望。”
黄老频频点头，欣慰道：“好孩子，我非常看好你，加油干吧。”
他作势要起身，周济赶紧上去搀扶，一路将他送到了走廊里。黄老在进电梯前又提了句：“明天开始你跟着我一起参与制定集团发展战略，有任何想法都可以告诉我，在我面前永远别怕说错话。”
周济恭敬地回道：“是，爷爷，我会加倍努力的。”
这回他确实可以放手去搏了，不用再怀疑老爷子的别有用心。他曾担心自己与黄家脆弱的亲情维系随时可能让对方产生变卦抛弃的念头，如今看来，他悬在半空的一颗心终于可以安定了。
因为没有什么比目标一致、利益捆绑的关系更紧固牢靠了。
目送老爷子离开后他才转身往回走，路过秘书处时被赵馨叫住了：“黄总，根据你的要求，我选了几家交通便利的民宿，像南山路上这家特别受年轻人的欢迎，菜品口味不错，屋里桌游、唱k等娱乐设施都有，还自带一个乘凉院子。”她边说边在平板电脑上划拉着照片，“还有金陵路上的这家也可以……”
周济大致看了看，收下平板电脑道：“眼光很好，辛苦了。”
回到办公室，他将这几家民宿信息发到了周逸的手机上，并留言道：生日派对的候选场地，你觉得怎么样？
不一会儿，他弟来电话了：“就南山路这家吧，谢谢哥。”
听到弟弟青春活力的声音，周济不由放松身体倚进宽大的老板椅里，莞尔道：“还有什么要求？尽管提出来。”
周逸在电话里支支吾吾：“……场地非常好，我刚告诉吴映雪了，她说这地方有吃有玩，绝对不无聊，也想不出啥其他要求。”
周济微微一笑，心想他弟若是真没要求不会特地打这个电话过来，短信回复一下就得了。他见对方如此不坦诚，故意说道：“哦，你满意就好，没事我先挂了，哥还有工作……”
果然他没说完，就听他弟急切地打断道：“哎，哥，你别忘记邀请客人的事。”
周济脑补着兔崽子在电话那头别扭的样子，调侃道：“客人？不是该身为派对主人的你来邀请吗？”
电话里顿时没了声，只剩电流“嘶啦”的响着。
周济好笑地想，现在还不到着急套对方话的时候，因为乐趣会在派对那天自然揭晓，于是他大方保证道：“放心吧，你上次点到名的人我会一个不漏地请来。”
等了会儿，周逸含糊的声音传来：“……谢谢哥。我在复习功课，等空了再说吧。”
周济知道他又别扭了，温言道：“注意劳逸结合，小逸。”
通话结束后他立即向“创潮”的简学姐、吴学长及“上善”机构的两位“申展”公益项目负责人发出了生日派对邀约，顺利完成了弟弟的嘱托。随后他心情舒畅地松了口气，重新坐正身体投入到繁杂的工作中。