袭击是突然开始的。空中先是炸开几多绚丽的烟花，紧接着便是带火的箭镞，漫天而来，由于风阻，它们的速度并没有很快，但铺天盖地的声势顿时压垮了守城的士兵，一时间，仓惶逃窜的呼喊声盖过了将军们的命令，那些身坐骏马的勇猛将领撕破了嗓子禁止士兵临阵脱逃，可没有人听到，就算听到也不予理会。
沈以乐呆呆地注视静谧的星空被火焰点沸，太阳仿佛被箭射成了碎片，零散地飘散在空中。身前时汹涌而来的北境叛军，身后是溃不成军的雪冠军。沈以乐忽然意识到西朝的军队有多么羸弱。西太祖曾率领无坚不摧的西军击垮了一个又一个诸侯，这个国家由暴力和仁义的台阶堆砌而成，一晃三百余年过去，西朝的百姓安居乐业，他们渐渐忘记了战争的残酷，忘记了这个国家的根基和辉煌。
一点火光就能击溃一个部队的心智，一声重逢呐喊就能粉碎一个城墙的防御，士兵在逃亡，火镞在追杀。
没人能想到北境军会在今天发动进攻——因为他们已经停止推进很长时间了。麻痹的心成为了压垮斗志的最后一根稻草，在这个宁静平常的夜晚，火闯入了士兵们的瞌睡，将他们的梦中家园烧毁得一干二净。
“是敌袭！”糜舟的声音把她拉回现实，“快去迎敌！”
他拉着沈以乐的手腕，借机揩油。
沈以乐木讷地跟着高大的他，两人奔跑在火光和月光的交相辉映下，两条抖动无常的影子掠过被烈火蚕食的城墙，一道震耳欲聋的号角从天边响起——北境军进攻的信号；城墙之内的北伐军也不甘示弱，躲在重重盾牌后的战鼓总算敲响，半困半醒的士兵像梦游一般冲出了城门。
北伐军和北境军的人潮撞在了城下，烧焦的尸体和发臭的血味顷刻间弥漫了整个占城。
“你还没睡醒啊！”糜舟不耐烦地向她吼叫。
沈以乐猛然瞪大眼睛。她想起自己应该做什么了。胡一将军给武者们安排了单独的任务，其中两百余人加入正面战场，与普通士兵一同抗击北境军的人海冲击；另外的精锐则要绕过正面战场，直取北境军赖以得胜的巫术师阵营。巫术师拥有左右战场的力量，必须尽快找到他们，并且铲除。
“朝廷那两位荣侠客呢？”沈以乐问。
“他们先行一步了，我们快跟上。”
沈以乐紧跟糜舟的步伐。
她虽然没有晚上去糜舟“屋内一叙”，但私下还是找他打听了关于巫术的一些事。糜舟巨细无遗将他所知告诉了她。狄禅宗这些年的研究发现，巫术确实和泽气有异曲同工之妙，甚至很可能是一衣带水的关系，巫术的威力比功法更为强大，但它也有一个特点，就是必须要很多巫术师一齐发动巫术，是一项复杂而浩大的工程，而北境军就是靠着巫术摧毁了平风关。只要武者们能揪出那些藏在山中的巫术师，叛军便不攻自破。
沈以乐骑上快马，和糜舟并肩在火光通透的夜色下，一些后来居上的尊侠客很快跟上了他们的步伐，一行人浩浩荡荡冲向了战场边缘。
右侧是厮杀声不断的战场，北伐军虽然因被偷袭而遭受惨重损失，但毕竟人多势众，那些从噩梦中惊醒的士兵们像模像样地冲向了战场，两军士兵在战场中央焦灼，目前看上去难分胜负。
“集中注意！”糜舟提醒她，“我们要快些找到巫术师的藏身处。”
“我明白，不过现在还感受不到他们的气息。”
“他们躲藏得很好，”糜舟皱眉，环视这片斜向下的山林，“我们只能等他们施展巫术才能追踪到气息。”
沈以乐心怀愧疚地点头。对方使用巫术，也就意味着将有大批百姓要葬身于此，她不愿看到这一幕，但又无可奈何，除非她现在就能找到巫术师的位置。她竭尽全力将泽气的范围扩张到更远，但在方圆一百里的范围里，她都没能感应到巫术师的存在。
他们到底在哪？还是说，叛军并没为今晚的奇袭准备巫术师？
她不安地瞥向战场，局势还处于你来我往的对峙期，不知过多久，这个平衡才会被打破。
“他们怎么还不动手？”糜舟一改往日浪荡的性格，认真得像是换了个人，火光将他策马奔腾的英姿烙印在幽深的森林里。“吁——”他勒住缰绳，跳到地上，沈以乐几乎在同时停住了马奔，跟在身后的数十名武者见状，也停下脚步。
“感觉到了？”
糜舟与沈以乐相视一笑。他们，两名荣侠客，的敏锐程度明显超过了后头的一群尊侠客，虽然两人往日相处得非常不愉快，但此时还是有英雄所见略同的喜悦。
“嗯，”她轻轻点头，“有人。”
高耸入云的树木仿佛把天空捅出了许多窟窿，月光顺着缝隙流淌了下来，这片森林很静谧，静谧得生出了一种诡异的氛围。沈以乐感受到了危险在靠近，她猛然抽出长剑，“都小心点！”她提醒周围不明所以的尊侠客们，并提防着随时可能出现的袭击。
安静，寂静。繁盛的森林把战场的吵闹隔绝在外，沈以乐能听到自己的鼻息声。在这时，她忽然明白朝廷为何要调大量武者支援前线，他们的存在便是一种威慑，威慑巫术师不敢轻易使用巫术、暴露位置。
西朝想到了制衡巫术师的方法，叛军自然也有应对——而他们的应对，就是杀死所有武者。
忽然，一阵强烈的地震有目的性地朝他们扑来。
“闪开！”糜舟高声命令，摆好架势准备迎击敌人。
他不再遮掩气息，金碧辉煌的泽气顿时灿烂了黑暗森林。剑气化成千丝万缕的浮刃，瞄准了大地震颤的源头，下一瞬，五道绚烂的金光如炮弹般轰向地面，随着一声凄惨的哀嚎，双目通红的山神蛟窜出了大地，身上黏杂着泥土似雨般纷纷落下，黝黑的鳞甲挡住了糜舟的所有攻势。