清流山大河奔流，群山环绕，树木丛生。云雾缭绕的最高峰，此刻站立两人，一个魁梧高大，一个斯文儒雅，正是牛霸虎和乔玄。
他们和熊大、熊二来到清流山，牛霸虎身份不同，是山上的贵宾，而乔玄跟着沾光，也得到照顾。
半只脚踏入修炼世界的书生乔玄，见过方云天的自爆，深知实力不济的悲哀。趁着牛霸虎稍有余暇，他要问下如何修炼，尽量多些自保能力，生死不操纵在外人手中。
“来自偏僻小镇，从小未夯实根基。”牛霸虎了解乔玄状况，叹气道：“其实你该知道轻罗国有人族和妖族之分，但不管两族有什么差别，其内在修炼方法类似。”
“修道之人主要仰仗四个方面：法侣财地。”
“所谓法，指师父或者家族传授的法，诀，咒，包括道理等等，是入道修行的基本。”
“侣，指结伴同修的友人，可以互相交流，共同探讨。”
“财，是能够支持修道所必需的钱财基础，包括修炼的丹药，突破瓶颈需要的宝物，还有使用的武器。”
“地，指修炼的环境，某些特殊法门必须要在特殊地点完成，某些地方能加快修炼的步伐。”
见对方若有所思，牛霸虎突兀转换话题：“明白普通人的劣势在哪里吗？”
乔玄沉吟半响，道：“普通人如我，没有学过任何法诀，也没人传授，更无修炼的财物和场所，想有所成就，必然更加困难。”
“这就是家族和门派长存的必要，其子弟从小就能待在专门的修炼场所，学习契合自己的法诀，得到药物供应，还有长辈的指点。”牛霸虎言辞犀利，不留余地：“一般人无法改变状况，要么投入门派，要么成为家族附庸。”
“无论门派或者和家族，都有亲疏之分，不可能一视同仁。”乔玄冷静补充，双目炯炯有神，脸上未见颓废之色。
牛霸虎暗自夸赞，好奇问道：“我知你血脉非凡，心智高绝，但是这些难以弥补先天不足，何以能保持乐观心态？”
乔玄眺望远方，幽幽道：“故人曾言，早上领悟道理，即使晚上死去，也是人生快事。既然踏入修炼的世界，排除艰难，扫平障碍，那是应有之事。家族有血脉灭亡之灾，门派亦存传承断绝之忧，岂能事事如意。”
“好！不愧是我牛老三看重之人，有此志气，他日你必能凌云直上。”牛霸虎猛然击掌，大喊痛快。
“既然你有雄心，我再来说说具体的修炼层次。人族要经历淬体、引气、凝煞、聚星四个境界，妖族前两个阶段则稍有不同，我们肉体本就强横，只要丹田内形成妖丹，就能催发丹气，和人族引气境实力相仿。”
“妖族晋升凝煞境后，骨骼伸缩自如，可化为人形。此时妖族和人族便可通婚，他们生下的后代就是人妖，也称作半妖，你和清流山的熊大、熊二一样，都属此类。”
“人妖不为人族承认，妖族也略有排斥，地位十分尴尬。如果半妖的人族血统占优，肉体孱弱，又无法得到人族修炼法诀，就会错失淬体的好时机，即使体内侥幸形成妖丹，也难以晋升为凝煞。”
“我见你体形瘦长，肉体力量不算强悍，应该还未淬体成功，最好的淬体时机乃是十四岁之前，你应该有十八吧。”
乔玄理解话语中含义，点点头道：“从小一直立志读书考取功名，家境又非常贫寒，哪有机会淬体。但万物生于天地之间，天地总会留有一线生机，我相信有志者事竟成！”
“听说轻罗国的风凌霄，纯正的人族血脉，直到二十岁得到梅家赏识，才开始接触修炼之法。他现在是轻罗国最年轻的元帅，应该实力强劲，不单单是引气境吧？”
牛霸虎颌首道：“风凌霄是我们最为痛恨的人族强者，给妖族带来的只有血与火。我当然清楚他的底细，身为轻罗国十大巅峰聚星之一，实力可算强悍。”
“不过他曾服用梅家宝药，方能打破瓶颈。梅家虽然近几十年崛起，其实家族传承久远，牛家也只是堪堪能与其相比，所以这种宝药难以寻觅。”
说到这里，牛霸虎解下腰间皮囊，抛给乔玄道：“这是清流山所产清泉，能够改善体质，弥补根基损伤。貂荣和熊大他们孝敬我的，我已经快要复原，剩下的给你了。”
“不管将来修炼到何种程度，肉身是力量的载体，好好淬炼，总是没坏处的。”
乔玄这两日也和熊二打听过牛霸虎的来历，原来牛家是妖族抵抗人族的中流砥柱，在轻罗国地位尊崇。这位不差这点儿修炼资源，他自然不会客气，道谢后就将皮囊挂在腰间。
“为什么东桥镇没听说过清流山？清流城的名称是不是也和此山有关？”理清了修炼的问题，乔玄提出在牢狱就有的迷惑。
“你算问对人了，清流山上下也就我和熊大、貂荣才知道答案。”牛霸虎谈兴十足，道：“清流山最宝贵的就是山泉，山泉怎么来的？”
“这就涉及到很早以前的年代，当时有位厉害的清流道长，实力远超聚星境，和来犯的仇敌在此大战。他遭受暗算，即将陨灭，最终自爆，与敌皆亡。”
“聚星和凝煞强者死掉，体内吸收的天地灵气当场散发，更何况这位清流道长。他的修为精华化为山泉，血肉骨骼变作山峰，这才有了清流山。”
“后来轻罗国扩张领土，发现了清流山，这才建立清流城，城池的名称由此而来。但是清流山和清流城中间的荒野沼泽，千变万化。轻罗国高层不愿精锐死伤，于是征兆各城囚徒来开发清流山。”
“囚徒中有人族罪犯，还有战败的妖族俘虏，不乏实力高绝的强者。他们互相通婚，才会有大量的半妖出生。这里长期受清流城管辖，遭到人族压迫，半妖们不愿子孙忍受苦难，陆续爆发反抗。”
“经过不懈的努力，百年前在熊大、熊二和貂荣等几家祖先领导下，清流山获得胜利。轻罗国休养生息，又不想浪费人力，最终达成协议，任其自治。”
“最近这十几年，清流山的头领熊守阔暴病而亡，两个儿子作为继承者，年龄又小。柳州州守见有机可趁，重启战端，想为轻罗国再次开疆扩土，因此冲突不断。”
“这里有三哥的家族在后方操纵吧，否则连个凝煞强者都没有，若柳州下定决心，早就攻占清流山了吧。”乔玄猜测道。
牛霸虎哈哈一笑，斗志昂扬：“那是当然，牛家若不捣捣乱，人族强盛起来，妖族不就遭殃了吗？”
两人正在谈论，从对面跑来一个半妖，急促喊道：“牛少主，请您赶往议事大厅，有变故发生。”