自从新招六个杂役弟子，杂役院就没有消停过，事故频发，人人惊魂。
先说藏书楼，上一个杂役弟子经过数日的煎熬，终于跨过引气高阶的门槛，成为内门弟子。而刚刚接手的这位新弟子，不知是从未清理过茅厕，还是故意怠工，每日早上污秽横流，气味还有愈发浓烈的趋势。
原本藏书楼是书院弟子最常来的地方，现在变得门可罗雀，即使逼不得已有人过来，也是套上面罩，挖出两个洞给眼睛观察脚下。据说此物是某个新招弟子的奇思妙想，他凭借这个小玩意儿还赚取了内院师兄、师姐的积分。
藏书楼已经肮脏无比，大家修炼闲暇之余，只能选择去兽宠堂逛逛，看看自己认领的兽宠的状况。去往兽宠堂必须经过猪圈，猪圈里的两个杂役弟子不知抽什么疯，竟然在热火朝天地搞大清洗。肥硕的黑山猪趁此机会四处乱窜，偶尔跳出栅栏，不管你是风度翩翩的英俊师兄，还是花枝招展的美丽师姐，它都用猪鼻子去拱对方屁股，猝不及防下接连有人中招，搞得大家千小心万观望，受伤倒是小事，关键是丢不起那人。
而炼药堂的几位长老也颇为烦恼，新来的杂役弟子好好采集药材罢了，结果这位不仅指出药材搭配的效应衰减问题，而且直接点明即将炼制的丹药的毒性问题，令这几位被当做老祖供奉的炼药师脸面尽失。
所有问题集中到代理院长职务的穆元龙这里，他这几日正为赏金猎人汇聚憾雷城的事情忧心，见书院尤其是杂役院惹来事端，因此急召负责此事务的苏伦，来长老堂的议事厅过来训话。
“听闻是你亲自引领的杂役弟子？卢氏兄弟也罢，中规中矩符合散修特征。那个叫柳方的疑点颇多，很可能是赏金猎人的卧底，怎么能放他进来？更为严重的是，黑氏三兄弟哪里有血缘方面的特征？他们修炼的法决极其诡异，分明有着深厚背景。值此书院多事之秋，你可要守住底线，切莫祸起萧墙！”见苏伦四平八稳缓缓走来，穆元龙心情愈发烦闷，劈头盖脸就是一顿责备。
作为北院仅有的几位半聚星强者之一，穆元龙年龄已经接近五十，花白的头发略显稀疏，脸上的老人斑若隐若现，生机明显在逐渐消退。年轻时受过伤患，今生晋级聚星无望，看在多年处理院内事务劳苦功高的份儿上，落百川给了他颗星力丹，他得以跨过凝煞巅峰的瓶颈，掌握一丝星力，寿命得以延续。
土生土长的憾雷城人，常年受雷气洗礼，穆元龙显然也属于脾气暴躁之人。但苏伦则是庆州俱罗城人，此地居住者性格温吞，他的表现就和穆元龙截然不同。
“呵呵！大长老未免太心急了吧！他们几个来历未明，和外面蜂拥而至、堵住南北两门的赏金猎人相比，只是落入苍鹰窝的麻雀而已。也许能够扇动翅膀，挣扎两下，弄得窝里稍有纷乱，只要苍鹰出手，它们还是照样束手就擒！”他的语句虽然很长，但是缓缓道出，自有一番令人信服的力量。
“你？”
穆元龙眼中喷火，明知对方在挤兑自己，却又不能反驳，毕竟对赏金猎人的处理有失果断，如今已成腹心之患。他抬眼斜睨议事厅里另外一名长老季瑞林，后者安然若素，正平静地斟茶自饮，好像当初提议不做理会者另有其人。
季瑞林代表的季家，苏伦代表的苏家，再加上院长落百川的族人，合起来就是北院鼎足而立的三大家族。落家除了两位院长，并无凝煞中阶以上的高手，所以穆元龙就成为落家以及落百川的代言人。
穆元龙内心苦涩，呕心沥血帮落百川处理书院事务，可落家那些鼠目寸光之人还整日里叫嚣，称他为老不死的恋栈不去。若非报答落百川的知遇之恩，再加上对书院的深厚感情，他宁可在家逗弄孙辈，也不愿夹在三家之间生闷气。
季瑞林慢条斯理地喝了口香茶，喳喳嘴似乎在品味余韵，抬头迎上穆元龙凌厉的眼神，哑然失笑道：“大长老莫非要把责任推到我头上？当时大家讨论此事，我只是觉得五道观逼迫甚急，而憾雷、听雷两城的散修又多产赏金猎人，故而避其锋芒罢了！”
作为季家当今的家主，不同于苏伦修为稍低是硬伤，而穆元龙又并非落家嫡系，季瑞林是正儿八经的凝煞巅峰，只差一步就能突破瓶颈进入半聚星。再加上年龄四十刚出头，年富力强手腕颇多，季家隐隐有压制其他两家的趋势。
他接下来并未理会穆元龙的欲言又止，反而冲苏伦似笑非笑点头道：“苏兄招人的意图不止抓个小麻雀那么简单吧，也有可能引来的是头苍龙吧！前日南门西大街爆发过战斗，还有修炼者祭出了传闻中的飞舰。而赏金猎人组织里的秦班带人曾在附近出没，而他隐藏身份多年的弟弟秦明已经横尸街头。”
“据我得到消息，他曾言南院两字。南院那位院长大人传来过什么消息，你们也都清楚。听雷城中先是灭杀赏金猎人小队，又救走了神女宫的炼药弟子秦凤莲，除了秘境中四处惹事的乔玄，还有谁能掀起这么大风波。”
“听雷城是三人，混入杂役院的黑家兄弟又是三人，苏家莫非是在提前下注？落家老二向来与我们院长颇有芥蒂，如今竟然低下头恳求将乔玄立为两院排位第一的培养种子人选，可见对其的重视。阵法、符箓天赋绝顶，难道就能引诱你压上整个家族？要知道天才可是往往容易夭折噢！”
穆元龙惊讶地张大嘴巴，望望好整以暇的季瑞林，再瞧瞧难掩激动的苏伦，整个人好像抽掉了脊柱骨般，精气神迅速跌落。多年维持的平稳局面，在风波席卷而来的关键时刻终于破除，他再无信心把握书院的前进方向。
下一刻验证了老人的猜测，温吞如水的苏伦霍然瞪视季瑞林，身上气势猛然高涨，道：“你们季家想要跪舔何人我不管，但是你敢动一下他们，苏家也许会覆灭，但是我保证灭亡前，季家肯定也会遭受重创！”
季瑞林哪里受过这种威胁，震碎茶盏腾身而起，两人外放的煞气悍然冲撞，议事厅里剑拔弩张！