闵敏这一年又当生产队长了，农科院雇了30名农工，把30公顷的农研大地交给她当了实验田。
农研大地，位于农科院院部的北面。通往机场的雄鹰路把这片东西1500米，南北200米的平坦如砥的大地分成了东西两块，一条水泥罩面的水渠南北贯穿，10口电机井的红色泵房排成一排，泵房与泵房之间都有三个石板，中间走人，两边承载车轮，六面砖墙把两块地圈成了两个凵型，水渠南便是铁北的四道街，取名建华街，是用砂石铺成的。
大地里铺着喷淋管道，200个白色的摇动喷头，可以覆盖整个田地，闵敏得到这块现代化的实验田，如获至宝。她妹妹闵繁考上了农大植保系，她也得到了农大专科学历。本来可以脱产续读本科，但是，她怕失去这块地的掌控权，毅然选择了留下当实验田管理员。
这个实验田管理员属于后勤处的管理人员，不是科研人员，虽然科研人员也称研究员，但是这个员走的是和教授并行的职称系列，而闵敏这个员则走的却是行政系列。是什么系列她不在乎，在乎的是这块地的耕种权。
农科院的研究员、副研究员有40多个，分为豆类所、玉米所、高粱所、水稻所、谷糜所、小麦所、薯类所、蔬菜所、畜牧所、果树所等10个科研所，助理研究员和技术员达200多人，后勤处还有在职员工100多人。聘用的农工大多是返城知青中的本院职工子女，属于长期聘用的临时工。
闵敏仿佛又回到了集体户，成了这些知青的生产队长。后勤处有农机科，种地、趟地、收割的机械化程度较高，农工们就在铲地和收割时劳累一些，其余时间是钉实验田标牌，挂植物品种标签，给植物量叶子和茎高，给士壤取样，喷药和追肥等。
院里化肥品称全、数量多，种子都是良种，农药都是新品种，所有生产资料不计成本，按需使用，要的是实验记录。这对闵敏来说，简直就是豪华和奢侈的实验场，使她看到了不靠天也能种田的理想农业。
她虽然是队长，但是种什么不是她说得算，由各研究所下达种植计划，各所的助理研究员和技术员经常到各自的实验田来采集数据。
有一个叫田间的农大毕业生是玉米所的技术员，180公分的大个，可谓玉树临风，长得不算漂亮，但是一看就稳重老诚。他是白城人，72年下乡，76年推荐上学进了省农大，80年毕业，这是毕业前来农科院玉米所实习的。
他是一个多面手，学的是植物保护，还学会了开拖拉机，字写得也好，还爱好打篮球。他才来半年就和闵敏看对眼了，待毕业后分到了玉米所，两个人便开始谈恋爱了。
闵敏是让四队户美女们比的貌不出众，其实她很有气质，一双单眼皮下本来有一双明亮的双眸，却让近视镜挡住了光彩，摘下近视镜后眼睛就迷成了缝，得调焦后才能睁大，一旦睁大了，十分纯真可爱，其余的没有缺彩的地方。
她的气质恰恰从近视镜上表现出来，她的习惯动作是用手去向上推镜架，每推一次，都抬头挺胸，目视对方，象能看透别人心里想什么似的。她习惯聆听别人说话，从不随便打断别人，也不轻易说话，一旦说话十分噎人，说完就离开，不给你争吵的机会。如果谁把知识说错了，她会不客气地纠正。
田间是一个很勤奋的农研战线新兵，他一进农科院实习，便扎进了实验田，整天地量啊，记啊，把农工的活都干了。不象其他技术员，到田野走一圈，要一些数据就走了。这一点让闵敏产生了好感，她就喜欢这样脚踏实地的男人。
但是，田间刚出校门，在记录数据方面没有成熟的经验，就是拿着笔记本记流水，一个月就记了一本子。闵敏便主动接触他，把自己的实验日志分享给他。田间被她的日志吸引了，看了当年的，还想看上一年的。闵敏索性把她74年以来的六本日志都交给了他，他被闵敏持之以恒的精神打动了，更被闵敏的记录方法所折服，一入职便先向闵敏发出了求爱信号。
闵敏是一个爽朗的女性，接到信号后，便表示了愿意和他相处的态度。两个人都住单身宿舍，都在院里的食堂吃饭，很快就如胶似漆了。
闵敏掉进了爱情的旋涡，便不跟艾华、刘娜走动了。艾华的服务部挣钱了，便想起报答闵敏的启动之恩，主动去找闵敏，给她送去了500元红利。闵敏爱叫真，非让艾华把这500元的来龙去脉说清楚，否则，她就不收。
艾华被她逼得没办法，便把她为服务部介绍刻印教材挣到的800元钱，分成了三份，她、水昜、闵敏各分1/3，把闵敏应该分得的267元当做了股份，1979年服务部纯赢利1500元，三一三十一，应该得500元的原因说了出来。
闵敏一听更不收了，她说：“我那是帮你和水昜，不图回报，你这么做，把我们的感情都搞没了。”
艾华说：“没有你就没有这个服务部，这是纯利润分红，我和水昜多劳多得，己经在工资和奖金中体现了。今年服务部扣出工资、奖金、积累，还将赢利2000元，明年做完决算时才能发给你，你要是不收，我就犯了贪污罪，你忍心看着我坐牢啊？”
那时候，股份制在中国还没有概念，艾华是在自修大学财经中发现这一知识的，便用到了她的服务部中。这一理念比中国证券公司发行第一张股票早了整整十年。
闵敏驳不倒艾华，便收下了那500元红利，同时她对股份也产生了浓厚的兴趣，当她细问公司的经营情况后，对艾华收留残疾人的行为大为感动，她提出要把自己的股份分给任妮一半，艾华被她的行为感动了，决定把她和水昜的股份也各拿出一半，给曲静和刘刚，从1980年开始给她（他）们三个分红。
水昜自然没有意见，他认为自己79年得了2000元己经够知足的了，该做些善义行动了，同时也为任妮的未来感到高兴。
林羽每星期都来艾华这里过礼拜，他己经办妥了接班的手续，年底就回北京了，因为北京京剧院人才太多了，他被安排到了玄武区少年文化宫当器乐辅导员。而艾华的调转却还需一番周折，进京的路不是那么平坦的。他们决定先结婚，因为只有这样，才有调转的理由。然而，她们的结婚登记又遇到了计划生育的阻挡，按规定，得在83年，艾华才到登记年龄，林羽己经27岁了，能等到那个时候吗？